那里转。正赶上那两年盗墓特别火，不少中学生都会到上这种考古器材店，看看洛阳铲长什么样之类的。不过大多数孩子都是只看不买，只有许鹏这孩子比较特别，他时不时会买上一两件东西。老板开始以为他是觉得好玩，可跟他一聊上发现这孩子知道不少东西，也就对他有了印象。一来二去的两边儿就混熟了。许鹏给店老板讲过他勤工助学自己自费去古迹遗址考察的经历，老板对他是相当佩服。然后五年前的三四月份，许鹏跟店老板说马上就大学毕业了，他想毕业后先不找工作，而是花一年时间去中国南方好好考察一下各地的墓葬风俗。店老板觉得他的主意不错，还给他提了不少建议。不过这么转一趟花销很大，无论是设备还是吃住，都要花不少钱，而许鹏根本没有那么多钱。许鹏没跟店老板说过他是孤儿，但是店老板也看出来他应该是没什么钱的，再加上他挺喜欢那个孩子，就跟他说，他店里的器材，只要许鹏个成本价，算是赞助他了。可是就这样，这笔钱也不算小，许鹏当时好像为钱的事儿相当发愁，有一个来月的时间都没再出现。就在老板以为许鹏打算放弃这个念头的时候，许鹏突然又去了，兴冲冲地跟店老板说他钱的问题解决了，感觉好像他得到了大赞助似的，总之是不用愁了。然后他就在老板那店里订了不少东西，有几个仪器那店里没有，甚至还是特意跟别的地方预订的。好容易店老板帮他把东西都凑齐了，结果你猜怎么着？嘿，这孩子竟然反悔了！”
“反悔？！”沈严一皱眉：“怎么回事？”
“不知道啊！老板说就在许鹏把东西买走后不两天，这孩子突然抱着东西跑回来了，一脸着急地说要退货。当时老板不在，那个店员就跟许鹏说，这些工具仪器已经全都拆封了，而且没有毛病，不能给退。结果许鹏非要退，两边一言不合，竟然还动起手来了。后来那老板回来了，见是许鹏，就问他怎么回事儿。然后许鹏说他不打算去了，想把东西退回来。老板就跟他解释说，有些工具和仪器是许鹏单点、老板特地从外地订货回来的，有些甚至还按照他的要求改装过，这种是真的没法退的。许鹏一听到这话就蔫了，说他再想想，然后就走了……”
“后来呢？”
“后来过了好一阵子，这孩子都没再来，老板说，大概他还是解决问题，又去了吧。不过他在那以后就再也没见过许鹏出现。”
听秦凯说完，沈严陷入思考中。他想了想问两人：“许鹏有没有说过他是从哪儿得到的赞助？”
“没有。”回答的是程海洋：“老板说他也问过，不过许鹏没有说。”
沈严点点头，没再问。
秦凯看了看沈严，接着说：“头儿，我和小海把老板说的话和许鹏室友的说法对比了一下，发现两边还挺合得上的，所以，这个许鹏说不准真是去外地考察去了。”
“可是，就算他是去外地考察，最后怎么又会回来，而且死在本市了呢？……”沈严轻声低语，既像是在问两人，又像是在问自己。
秦凯和程海洋对视一眼，都没有说话，这的确是目前困扰众人的最大疑团。
沈严想了一会儿，似乎也没有得出答案，他转回眼来看向两人，问：“许鹏有没有说过，他打算去哪儿？”
“说了！”秦凯立刻回答：“老板很确定是告诉我们，许鹏说第一站打算去湖南湘西，因为他对湘西赶尸最感兴趣。”
“湘西？……”
另外一边，几经周折，古墓录像带的调阅申请终于批了下来。文物局表示可以让重案组查看录像，只是整个过程必须在文物局内完成，录像带绝不外借。于是沈严和程晋松便带着两组的所有人一起赶到了文物局，而等大家看上录像才发现，所有镜头都是对着古墓挖掘进行拍摄的，镜头里出现的不是各种文物就是各种扫尘挖土的双手，连工作人员的脸部几乎都拍不到，更不用说外围的什么人了。一天看下来，全无所获。
“我看这边很难有什么发现，咱们恐怕得另想办法了。”录像室外，程晋松对沈严说。
沈严点点头，说：“我打算跟王局申请，去湖南看看。”
“湖南？怎么会想去那儿？”
“我们昨天找到了许鹏当年买装备的器材店的老板，他说许鹏当年在他那里买了一系列的东西，说要去湖南考察。这是我们目前为止得到的有关许鹏的最后的信息。而从五年前到三年前他死亡的这两年中，我们在本市完全查不到关于他的任何消息，所以我怀疑他是去了外地。”
“就算是去了外地，可他最后是死在了本市啊？”
“我也知道，不过现在本市这边我们根本一点线索也没有，唯有去外地碰碰运气了。”
看着沈严决心已定的表情，程晋松忍不住提醒：“可是沈严，我得提醒你，这件事儿王局不见得会批。这案子是好几年前的了，而且也不是什么大案要案，王局恐怕不会同意你花这么大力气跑那么老远。”
沈严显然也想到了这一点，他的眼神暗了一下，却很快又转为坚定：“我会说服王局的。不管怎么说都是一条人命，现在既然有了线索，就不可能不查下去。”
虽然沈严嘴上是这么说，可是程晋松心里明白，真正令沈严如此坚决要查下去的原因，恐怕还是他和李光北的那个交易。看来，赵刚的案子的确是沈严的心结，不彻底