奉县知县死在了天牢里，仵作验尸后说是猝死，尸体抬去了义庄，称病数日的暮青前去验尸，结论一样——猝死！
自金殿誓期破案后，百官皆以为会遭查账，因此急急忙忙回府做账，没想到那本该登门的活阎王没登门，反倒不声不响去了玉春楼！此举让百官措手不及，纷纷联名上折弹劾，奈何元修护着她，辩称她去玉春楼赌钱是为了查案。
查案！这满朝文武都猜得到。
可这之后暮青又没动静了，那些跟她赌钱的盛京子弟被打的打罚的罚，事后都关在府中思过，她也称病不朝闭门不出，那两晚赢了多少银子，查到了什么，没人知道。
奉县知县的死终于让她出了府，但去了趟义庄，她回了都督府后又再次闭门不出了。
三个月，三件大案，闭门不出如何破案？
没人知道。
在暮青当殿誓期破案时，有人想到了回府做账，有人想好了在暮青进府查案时如何使绊子，有人连夜发了书信出府联络党羽，告知要严密提防，也有人不慌不忙以不变应万变，但再多的安排都不敌查案之人不按常理，不问案，不提审，不走门串户。
这葫芦里到底卖的什么药？
外界猜测煎熬之时，暮青在都督府里很悠闲。
她在等刺月部的隐卫将那只木匣拿回来，但等待的三日里也不是无事可做。上元夜那晚，大寒寺的空相大师给了她一副棋盘、一本棋谱和一本经书。她回城时因棋盘不易带进城中，便交给了车夫，只将棋谱和经书收在怀里带了回来，车夫早晨进城时才将棋盘送来了都督府，暮青从义庄里回来时见棋盘送了过来，便抱去了书房，把韩其初叫了来。
韩其初最近闲着，除了教导崔远，也别无其他事可做，见暮青喊他来下棋，不由眼前一亮。
暮青将棋谱最后那页残局摆好，让韩其初陪她解一解残局。空相大师将棋谱给她时，曾说过最后一页是残局，她觉得这话是特意提的。若这本棋谱只是外祖的遗物，他交给她就好，没必要提残局的事，她觉得空相大师此言定有深意，因此想让人陪她解解看。
韩其初坐下后笑问：“都督怎知在下擅棋？”
暮青头也没抬，细看眼前棋局，淡道：“军师还能不会下棋？”
韩其初笑了声，这才去看眼前的棋局，一观之下眼神一亮，抬头问：“敢问都督这残局是何人所下？”
“空相大师和无为道长。”暮青执黑棋，她外祖在这局棋里执的就是黑棋。
“都督总是令人惊喜。”韩其初眸光乍亮，惊喜却饱含深意。残谱对爱棋之人来说是珍宝，当世最难得的便是空相大师和无为道长的棋谱，无为道长已故，空相大师尚在人间，听闻他收着故友的棋谱，从未外传，天下间能一窥两位高人棋风之人甚少，暮青是如何得到如此珍贵的残谱的，他不知道，却未多问，身为幕僚，有些话不该问。
暮青看着棋面，只觉乍一看棋面平静如水，再一品沧海深沉，在她的理解里，棋如战争，可见金戈铁马，可见杀伐惨烈，但这局棋里不见战争，只见禅意。
“无为道长的事，你听说过多少？”暮青尝试着落了一子。
韩其初观着棋面，执棋，落子，笑道：“无为道长才学冠世，天下文人无不仰面，当年无为书院广收寒门学子，道长分文不取，有士族子弟带着金银上门求学，道长也只以品性才学收人，所得的修金多用来修缮书院、广收书籍。听闻有一年，江北大灾，京中粮贵，有些寒门子弟家中无米为生，那一年全靠道长的修金买来的米粮为生。听闻道长有一女，养在书院，父女两人的日子甚是清贫。”
暮青怔了怔，她对外公并无感情，得到他的遗物，除了觉得突然并无其他感情，但听了韩其初这番话，她忽然心生敬意。
“后来道长受难，听闻天下学子曾联名请愿，跪于盛京门外三日三夜，那年冬寒，有些学子为了请愿竟冻死在了城外！听闻，当时大寒寺方丈空相大师正闭关，为了此事中途出关下山进宫，不知他在宫中与太皇太后说了什么，虽未保下无为道长的性命，却保下了其女。”
暮青本要下子，听闻这话指间的棋子一落，啪地落在了棋盘上。
这一声清脆，韩其初望着那落偏的棋子，目光渐深，但还是继续说道：“当时武平侯府乃抄家灭门之罪，男丁皆斩，女子发落成奴。按我朝律例，官奴是要卖入青楼的，因空相大师乃国师，宫中也给他几分薄面，无为道长之女便未卖入青楼，而是远远的发配了，至于发配去了何处，这在下便不知道了，这些事都是民间盛传，不知有几分可信。”
暮青信，汴河城乃江南富庶之地，古水县虽是小县，却物庶民丰，娘没被卖入青楼，又发配到了富庶的江南小县，若说此事无人从中出力是不可能的，而当时宫变刚发，元相和太皇太后为稳朝局必行雷厉手段，那时朝中定然人人只求自保，哪有敢为旁人求情的？敢求情的，又能让太皇太后恩准此事的，除了身为方外之人的空相大师，只怕难有别人了。
没想到，空相大师还是娘的恩人。
暮青再没说话，与韩其初行了几手棋，因有心事便没有再下，而是将自己关在书房里，一关便是一日。到了晚上，她将棋搬去了阁楼，对灯独坐，边观局，边等。
果然，过了三更，步惜欢便来了。
“你出宫成瘾