秦叔宝朗声笑道：“小高，能和现在的我打上三十多回合的人并不太多，我看你的武功路数应该更利于战场厮杀，你以前当过兵？”
高占道点头道：“不单高某曾当过兵，这里的兄弟都曾当过兵。”
原来，高占道这批人倒不是真正的海盗，在大业七年二月，炀帝下诏讨伐高丽，他们被征调到涿县，随大军往高丽首府平壤进发。是次征伐先胜后败，隋军士气低落，又军粮不继。
高占道那支三十多万人的大军，中伏大败，能回辽东者只有二千七百多人。第一趟征高丽失败，人力物力损失惨重，理应休养生息，岂知杨广又在大业九年发动第二次远征高丽。礼部尚书杨玄感便趁杨广远征在外，而百姓对兵役、徭役深恶痛绝，天下思乱，遂起兵叛变，高占道等就在此时叛隋追随杨玄感作反。后杨玄感兵败身死，高占道等逃返昆陵，岂知家族早受牵连尽被斩首，只好逃往海上为盗。
高占道和其中两人结为东海三义，那矮瘦汉子叫牛奉义，年轻的叫查杰，两人不但武功颇佳，还读过书上过学堂，所以与高占道同被推为首领，组建“东海帮”这高占道豪爽重义，颇受手下儿郎敬重，见不是秦叔宝对手，也不耍赖，抱拳行礼，东海帮人数由原本的五十二人，增至现今的二百二十八人。今趟出海的只有一百五十八人，其它则留在常熟的巢处。
杨子和李靖也各自报上名姓，当杨子说出名字时，高占道错愕了一下，脱口道：“你是……你就是江湖上传说拥有长生诀的人？”
杨子笑道：“没想到我这么出名了，不错，那就是我了。”
李靖和秦叔宝对望一眼，皆是想到同一个问题，江湖传闻长生诀中拥有杨公宝库的藏宝图，虽然杨子早已告诉他们，藏宝图纯属子虚乌有，但这却未尝不能用来招揽人手，只是这事杨子不说，他们也不好插嘴。
高占道赞叹道：“原来杨公子这么年轻，这倒是没想到。杨公子起先说要我们投效于你，敢问那是什么意思？”
杨子淡然笑道：“人生在世不过匆匆数十年，与其浑浑噩噩的度过，倒不如轰轰烈烈的干一场事业，大丈夫生于世间，功名只向马上取，你们在这常熟一带干这没本钱的买卖，岂能长久？生当作人杰,死亦为鬼雄！那才不枉此生！”
李靖和秦叔宝、高占道同时动容，眼中均是迸射出炙热的光芒，李靖道：“好！生当作人杰,死亦为鬼雄！说得好！”
秦叔宝点头道：“老高，我看你们东海三义都是好汉子，就跟我们一起干吧！”
高占道和牛奉义、查杰对望一眼，不约而同的点头，高占道朗声道：“好，我们就跟三位去闯一番事业！”
李靖笑道：“不是跟我们三位，是我们都跟杨兄弟干！”
东海三义均是不解，在他们看来，秦叔宝和李靖都是英武不凡，威风凛凛，反倒是杨子面白唇红，一副公子哥的派头，怎都弄不清，这个小白脸一样的人有什么能力让李靖和秦叔宝这样的好汉这样服他，不过，尽管心存怀疑，东海三义也没有动问。
当下杨子取了银子给老陈，让他回去，但老陈的两个侄子却是不肯，竟想跟随杨子创一番事业，老陈也知道当时他们来时，杨子杀了江南军的人，若是就此回去，没准他们找不到杨子出气，自己叔侄三个反倒要遭殃，老陈一咬牙，跟俩侄子一同“落草”四艘船组成船队，沿岸北行。天色渐暗，船上却是灯火通明，杨子这边的船上已经摆开了一桌酒席，杨子和秦叔宝、李靖、高占道、牛奉义、查杰等几个头目围桌而坐。其他船上的儿郎们也都各自饮酒庆贺，正吃喝间，牛奉义和查杰向高占道使了个眼色，高占道会意，向杨子道：“杨公子刚才提及有志争雄天下，不知心中有何大计呢？”
杨子心道来了，他一直故意显得大大咧咧毫不在乎的样子，等的就是他们来问自己，况且李靖也多次给自己使眼色，他都心知肚明，李靖是想要自己立威。
他双目一凝，眼中光芒一闪而逝，将酒碗中的暖酒一饮而尽，道：“你们觉得，现在谁最有机会和资格得天下？”
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