彼时朝廷分为三派，一派中立，另外两派势力，一边以楚宴为首，另一边则以夏明懿带头，双方针锋相对，相互排挤，唇舌之战几乎每天上演。
发展到今日这番田地，是楚宴不想看到的，甚至也为此做过努力。譬如，他曾主动与夏明懿勾肩搭背的说：好歹同窗一场，我们握手言和怎么样？
岂料夏明懿丢给他一句：这辈子都不可能！
回过头来，楚宴苦笑一声，不由感叹时过境迁，物是人非，造化弄人。
是夜，南夏大军在草坡上扎营休息，灯火通明的帐中，楚宴俯首注视着案上的牛皮图纸，渐渐陷入沉思。
对面的行军参谋司马钰，与楚宴年龄相仿，且两人认识多年，算是交情不错。此时面临困境，司马钰锁着一双剑眉，轻轻叹了口气，忧心忡忡道：“前方便是汉江，我们十万人马恐怕难以渡过，若沿江绕行，时间只怕不够，怕是还未赶到，乐阳早已成他人囊中之物了，到时候易守难攻，更加麻烦，这可如何是好？”
楚宴沉吟片刻，负手左右踱步，表情严肃的道：“我军有水军一万，谙水势知深浅。稍后你传令下去，二十名水兵分别带四十名步兵和四十名骑兵，彻夜伐木造木排，所有人不得懈怠，务必赶在天亮之前造出一千只木筏。”
“一千只木筏？”
司马钰一听，大感惊讶。
楚宴侧头：“可是有什么疑问？”
司马钰想了一下，接着摇摇头。
虽不大明白建造木筏行不行的通，但他了解楚宴的为人，相信他不会有错，于是打消顾虑，应道：“属下这就去安排。”
夜深露重，外面得令的将士们已经开始陆陆续续忙碌起来了。夏明懿本来准备解衣休息，恰听外边传来一阵动静，不由心生疑惑，起身到外面一看究竟。
帐外，不远处的山林中到处都是火把，火光冲天，亮如白昼，隐约可见穿梭在林间忙碌的身影。
这么大的阵势，不用想也知道是谁下的命令。
待夏明懿来到楚宴的帐中，见面就是一顿劈头盖脸的质问：“你这是做什么？”
楚宴猜到他定会找来，倒也不觉意外，从容上前，笑着请他坐下说话。
夏明懿并没有心思在他这里多做停留，负过身，走开几步去，沉声道：“还请大人给本王一个合理的解释。”
楚宴向他凑近，随即笑道：“陵安王稍安勿躁。下官这么做，是为明日过江所用。”
“过江？”夏明懿眉梢一挑，问道，“过什么江？需要动员这么多人？”
楚宴解释道：“陵安王不知，过了这平原，前方便是汉江。我们十万大军若想顺利渡过天险，须得打造足够多的木筏才行……”
夏明懿耐着性子听他说完，虽然不大喜欢他，但此时又无力反驳什么。更何况，孰轻孰重，他还是有分寸的。
既是重要之事，他也没必要多加干涉，于是表情淡淡道：“既是如此，那就有劳你多费心了。夜已深，本王先回去了。”说完扫了他一眼，欲要拾帘离去。
熟料还没走出帐篷，身后扬起一阵脚风，一个矫健的身影快速抢到他前面，在他一脸诧异下，将他一把抵在了帐上......