“这……”老人的本来保养得很好的面孔抽紧了……心灵术士的语声，很温和，很平淡，然而，却让这张脸上的血色和生机，在一瞬间衰退了下去！沉默了半响，他才摇了摇头，重新抬起视线，勉强挤出一个苍凉的笑意：“唉……不愧是一位师的学徒。老朽愚鲁，倒是叫您见笑了。”
“每个人都拥有自己做梦的权利，这没有什么奇怪的。”
“做梦啊……哈哈，当然，虽然这无疑是能够争取到最大利益的……然而并不可取。”老人笑了笑，似乎已经从震惊中清醒：“毕竟半精灵和半混血的数量，即使经过四十年的时间，也没有能够发展到一个可以建立国家的基数，勉强自立，根本不可能会有好的结果。还是由半精灵主导，和人类混居这条道路都是最稳妥的。”
爱德华眯起眼睛，并不回应。
因为不管这老家伙究竟有什么打算，他都不想参与其中。
当然，说对方刚刚的条件，完全没有打动他，是不可能的……半精灵天生灵巧敏锐，对于弓箭有天生的专擅，不论男女，只要稍微训练，就可以作为弓手使用，在守城战里面可以派上很好的作用。能够多了这两万人，那么至少便有了完全对抗布莱霍克家族，以及各方势力的实力基础。
可问题是，对方的态度。
两万人，说少不少；说多却又真不算多……之前爱德华就和混血会有着协定。可以接纳半精灵入城，老家伙只要送来了爱德华肯定照单全收，顶多也就是再想点办法安置的事儿，但既然劳动了他的大驾跑到爱德华这里来亲自商量，那么肯定背后就有他解决不了的难题。
好吧，这难题，现在看起来似乎真的不小……虽然心灵术士仅仅只是提取了表层记忆中的一个词汇，但也已经足够他推算出一部分的事实了。
“难么，您还愿意听老朽唠叨两句吗？”小心的磕掉烟斗里面的烟灰，埃德加?丽诺比丽叹息了一声：“虽然。您已经得到了您想知道的答案。”
“我还有一些时间。”爱德华笑了笑。
显然，这老狐狸，本来打算隐瞒这些事情，尽量将事情简单化，若是能够混过去自然最好，但是这一刻他知道自己显然是低估了一个法师的敏锐观察力——若是再刻意隐瞒，最终的结果恐怕就只有一拍两散，虽然有着她女儿的这条线，爱德华不至于就此跟谁翻脸。不过这次的事情可就无法谈成了，而事情背后的事态对于他们来说颇为紧张。因此权衡一刻之后，他终于开始做出了让步。
这也是爱德华继续与他谈话的原因之一。
当然，最主要的原因，是他的理想，看起来还不是那么不可救药——如果这老家伙还在死皮赖脸地纠缠于建国的事情，他恐怕干脆就是一个心灵遥控直接把他扔出去了。
“哦，啊，对了，还是从我们。棕衣们的想法说起吧。”老狐狸道：“这也是混血会最初的一种理念……半精灵拥有着远超常人的寿命，只要坚持不懈地努力，保存自己原有的势力范围，小心地扩充新的势力，尽量不放过任何机会、不犯任何错误、不盲目激进、不封闭保守，那么总有一天会达到他们的目标，而且是全而胜利。”
当然。那个时候，半精灵的血脉，恐怕也已经完全稀薄，与常人没有多少分别了。
爱德华点点头。能提出这种民族融合的策略，显然，混血会之中，并非是没有人才的……
“但正是因为这个理想，在这几十年里，原本的混血会产生了分裂，其中一部分人成为了紫衣派。”注意观察着他的表情，老狐狸似乎终于从震惊中缓解过来：“嗯，因为与人类的交流，有些半精灵和人类获得了一些地位。然人数很少，但其中更有法师，还有一些是各个领主的幕僚，或者手下的骑士，他们认为可以通过合法手段来获得权力。他们觉得人类和半精灵也没有太多的其别，即使遵从人类的法律，也同样可以获得与人类相同的地位，而只要努力获得社会地位，然后帮助更多的半精灵获取社会地位，渐渐地就能将人们的歧视改变过来，赢得人们的尊重，最后合法地取得一片领地，在其基础上建立属于半精灵的国家。嗯，至少是半精灵人数占优，地位也不逊色于人类的城邦。”
“然后呢？那些没有地位的人？”
“就是所谓的荆棘派……他们的人数是几个派别之中最为众多的，但是成员的地位普遍不高，大部分连佣兵都不是，妓女，帮工，他们是混血会中最需要援助的一群人……然而他们的观点与策略在半精灵的底层民众中很有影响力，甚至连棕衣派也比不上。”
“因为他们本身就最为贴近大众吧……富人的想法，当然不可能跟那些佣兵，妓女或者帮工之类的人切合……否则的话，兔秃大战也就不是兔子赢得了种花家……”
“那个，爱德华阁下，请原谅我听不懂你的比喻……”
“没什么，一个童话而已……”
“实际上，这个……荆棘派成员，一开始是一些互相帮助的平民，他们联合起来反抗人类对于他们的欺凌……对于人类，他们不信任，大多数坚持反抗与不合作的做法，他们宣称：“我们就是一丛荆棘，践踏我们的人也必将流血。不过后来，这种互相帮助，变成了一种纠缠在一起的……”
“帮派分子？”
“是的，现在，在半精灵拥有众多人口的几个城市里，或多