桑德拉在房间里收拾行李。
门铃响起，他走过去看了一眼猫眼。
犹豫许久，还是打开了房门。
黑人冲入，直接将桑德拉撞翻，按在了茶几上。
银色面具和桌面挤压下，面部扭曲变形，肌肤传来剧烈疼痛感。
桑德拉脸上露出落魄的笑容。
黑人身侧，是用假身份示人的杜兴武。
杜兴武冷笑，“就想这么一走而之吗？”
桑德拉难以呼吸，因疼痛嗓音变得嘶哑。
“我和乔智做过约定：我输了，就得退出世烹交流会的比赛。
当着那么多人说过的话，我必须遵守。”
杜兴武沉声道：“不行，你不能走，如果你输了的话，我们之前的投入，造势、宣传，全部都白费了。你必须要继续参加世烹交流会，而且要获得最终胜利。”
桑德拉上身一松，被黑人搬正。
桑德拉知道现在没有抵抗的力量，惨烈地笑了一声。
“我不会任由你们摆布。那些钱，我现在还给你们。”
杜兴武给黑人使了个眼色。
黑人将桑德拉放开。
桑德拉从行李箱里取出一张银行卡。
“里面的钱，我分文未动。愿意跟你们合作，只是觉得是一个很有趣的计划而已。”
杜兴武揪住桑德拉的衣领，狠狠地扇了他两个耳光。
“你这个混蛋！竟然打算耍我。”
桑德拉抹掉嘴角的血水，冷笑道：“我得提醒你，乔智的厨艺已经达到很高的水准，不是你用这些雕虫小技就能战胜的。世烹交流会，我可以确定，他将是最终获胜者。”
杜兴武用膝盖顶了一下桑德拉腹部。
“我会用事实告诉你，你的判断是错误的。”
桑德拉痛苦倒地，被黑人又踹了两脚。
直到门被关上，两人离去，桑德拉才从地上缓缓地爬起。
“乔智，你的对手可不止我一个啊！”
桑德拉自嘲地笑了笑。
华夏之行，是一个难以忘记的经历。
让自己品尝到了失败。
人外有人，天外有天。
乔智比自己小八岁，他的厨艺远胜过自己。
他开始对自己之前的厨道有所反思。
追求终极的帝王享受，究竟是否正确。
乔智烹饪的厨艺，平凡中透着奢华。
平平无奇之中透着对食物的雕琢，似乎那是美食的另一种境界。
美食不是用来让人仰视的。
外表普通，内在惊艳。
巨大的反差，那是乔智厨艺的精髓。
桑德拉意识到自己的厨道之心出现了动摇。
爷爷曾经跟他说过，每个人的厨道都是不一样的。
在制作食物的过程中，会输入灵魂。
每个厨师的灵魂都是不一样的。
而自己的灵魂，便是尊贵。
至于乔智的灵魂，则是让人无法拒绝的亲和力。
仿佛那是为家人和朋友准备的美食。
没有丝毫排斥和质疑。
当吃完一口之后，会觉得满满的幸福。
不能因为他适合烹饪亲和力的食物，就质疑自己的厨道。
他要追求更为极致的王者贵气。
在充满爆发力的食物面前，亲和力会变得一文不值。
身上的痛楚，让桑德拉反而冷静下来。
“乔智，希望你在世烹交流会上不要输给任何人。因为你赢了我，我不允许让别人战胜你。早晚有一天，我会重新赢回尊严。”
……
杜兴武将坏消息告诉了郭志鹏。
原本以为世烹交流会之前就能解决掉乔智。
没想到乔智解决掉了桑德拉。
给郭志鹏打了个电话，杜兴武汇报完毕。
郭志鹏不满道：“计划终止，你回来吧。”
“为什么？我们手上握有其他筹码，比如吴林风。”杜兴武辩解道。
“乔智已经让我们错误判断了多次。
按照我们原本的计划，在世烹交流会之前，将乔智拦在比赛之外，安排桑德拉和吴林风在决赛中相遇，再让吴林风以较大的悬殊输给桑德拉。
如此我们可以在菠菜平台成功收获一笔丰厚的回报。
但出现乔智这个不可控的变数，我不能再冒险了。”
郭志勇理性的分析道。
他是个精算师。
会根据已有的数据，分析可靠的结果。
如果出现风险巨大的变量，他会及时理智地退出。
“我们前期忙碌了那么多，难道就这么结束了？”杜兴武心有不甘。
“是的，及时止损，这是我的哲学！如果你不喜欢，允许你离开。”郭志勇沉声道，“我跟你强调过很多次。不要将主观情绪带到工作中，那是我们这一行的大忌。”
“对不起！我等下就买机票返程。”杜兴武嘴角浮出苦笑。
郭志勇挂断电话，默默不语。
此事处理得让人很失望。
尽管不是杜兴武所能控制的，但郭志勇很看重结果。
“此次世烹交流会的盘口，我们不参与了。”
郭志勇向陈道林宣布了这个结果。
陈道林从一堆数字中缓缓抬起头，“为什么？”
郭志勇叹气道：“桑德拉输给了乔智，输得没有任何悬念。”
陈道林惊愕道：“又是乔智？”
裤衩输没了的阴影，心有余悸。
“是的，他完全就是个变数。以后只要涉及到他的比赛，我们一律不参与。”
郭志勇艰难地作出了这个决定。
陈道林理解郭