“逞什么能。”王爷一笑，竟无怪罪，强行按住他亲自为他止血。
“我这弱兵，总丢王爷脸。”凌大杰叹了一声，这两年他似乎总是王爷的破绽。
“胜败乃兵家常事，不必挂怀。”完颜永琏淡笑给他裹伤，“这大散关，我不也折戟过？”
“王爷不算……”凌大杰回忆起上个月中旬的独孤曹王之剑战，若非流矢中断，结局有未可知。
“唉，早知这样的阵容都会受挫，今次我怎么也不该称病在后方。”王爷他，竟还揽责在身？！
凌大杰一怔，即刻摇头，强调：“王爷这次不上阵再正确不过。”王爷一愣，听他续道：“其一，爱将接连捐躯，王爷确实病重，其二，王爷原该垂拱，麾下代为分忧，若是天尊在此，他也不希望您亲自下场来打……其三，吴曦之功已成，王爷若再不韬晦，怎好消除圣上猜忌。”
“嗯。”王爷淡淡嗯了一声，终究还是受到了朝堂的掣肘啊，此时正值吴曦被成功策反，陇蜀已成为金廷的志在必得，本就对完颜永琏诸多疑虑的完颜璟，怎能不对策反吴曦居功至伟的曹王府诸多顾忌？眼红曹王已久的政敌必然也会投其所好，弹劾的奏折只怕早已事先写好摞在完颜璟面前一堆了。这个时候，曹王府最该在大散关打出一场胜仗、继而教此地的金军首领完颜充来居首功，最自然而然的方法当然是王爷称病而且病重……
战前，王爷说他要在后方养病，可能还是从第二点出发，想让初来乍到的战狼树立威信。但凌大杰之所以附议，是因为一、三两点，尤其后者——战狼与王爷一样生性耿直，不像天尊那般可以为王爷制衡朝堂政敌……不过，天尊虽不在了，还有我凌大杰……
“原以为牵着林阡鼻子走、令他疲于奔命、走火入魔、对战狼送死。谁知林阡竟以彼之道还施彼身，当着战狼的面险些用尉迟雪拆了他的威信，并且狡猾地躲在独孤清绝的背后、绕开了战狼对他的考验。”王爷继续说着这一战的前因后果，“天不遂人愿。今次不能正面攻克大散关，我军便不能全面占据川蜀，只可遣一部分军兵绕道开入，暂先去吴曦管辖的地盘驻军。”
胜也不是，败也不是，何其尴尬？王爷不用明说，凌大杰也想得到，完颜璟得知败报一定也有话说。
“王爷，福祸相依。那个躲在暗处的敌人，只怕就要沉不住气冒出头来了。”凌大杰说的是前些日子毒害完颜璟、推动郢王、豫王、曹王内斗而坐山观虎的幕后黑手。
“大杰说的是。”完颜永琏一笑不再蹙眉，“所幸，林阡也有人后院起火。”
“王爷，从不关心自身。”凌大杰暗叹一声，曹王对自己话中的圣上、政敌一直淡然，只因他全心全意地关注着敌人。
正月初五，林阡安顿好了大散关又如何？就在初三、初五这几日，吴曦趁他攘外之际大肆扰内，先领兵夺取了四川总领所的仓库，后公然向万州、秭归等地下手，既与完颜永琏掎角之势，又企图和完颜匡连成一片。
林阡深知“出入四川的长江咽喉要道，万不可落在吴曦和完颜匡手上”，故而一边亲身往万州出发，一边写信给天骄要求高手调配，过程中收到天骄回信，知这几日适逢襄阳大胜、抚今鞭越风会立即前往。
“有他来，好得很。”林阡把沈钊夫妇和西海龙都留在了大散关守御，身边只剩个伤势初愈的柳闻因，忖度完颜永琏必然早知万州之事也一定会派人助吴曦一臂之力，故而动身之初便教“灭魂”打探金军调遣名单，得到卿旭瑭和高风雷两个名字。
“他为了制衡胜南一人，便调开了卿旭瑭高风雷两个。”金陵闻讯，曾问林阡需不需要再从大散关调派人手，三峡一带原驻义军只有红袄寨杨玉凤、船王玉门关夫妇等人，并且他们适合做后盾而非先锋，林阡心里本也没底，直到听闻越风来援：“不必，越风足够。”
何况万州当地官军怎可能全是贪生怕死之辈？
林阡预计得没错，吴曦派麾下进驻万州的第一刻就去控制和急取当地的彭副都统，然而与他不费吹灰之力就得到四川总领所仓库不同，那位彭大人不愿与他同流合污，控扼着三峡险要死活不让他染指。城关上彭大人冲着下面吴曦的军马大喊：“吴都统不是说过吗，降金称王是‘忍辱负重’，献出关外四州是为‘换金军撤兵’、‘保全陇南和川蜀的百姓’，我倒要问你一句，你保全到哪里去了！”
“唉，彭大人，这几日陇南和川蜀确实安宁，不信您去看一看啊！”吴曦的亲信禄某恬不知耻地回答。
“七方关金军确实撤兵了，不过据我所知根本是被义军打出去的；大散关金军确实猖狂过也已消停，但猖狂是为了逼走程松长驱直入、后来是义军把他们打消停了。试问陇南和川蜀百姓到底因谁保全？！”彭大人明辨是非，怒气冲冲。
“蜀王他，不是让金军长驱直入的，只是权宜之计，和曹王府联合驻军而已……”“蜀王？！好一个蜀王！金朝的伪蜀王，何来的脸来支配宋土！”彭大人正义凛然，坚壁据守。
禄某碰了一鼻子灰，怏怏地对吴曦回禀：“若不能对万州一击即中，只能从万州到夔州‘缓慢推