日复一日的训练中，莱昂纳多与刘晔从一开始的形同陌路，逐渐有了默契，甚至成了彼此最好的战友。
此时，日军不断进犯华夏西南，飞虎队起飞作战的次数越来越多，影片中对空战的场面刻画非常到位，使用的电脑特效，即便是李牧这种有着领先十几年审美标准的人，看了依旧会觉得逼真无比，几乎挑不出什么毛病。
电脑cg特效其实在很长的一段时间里，都是在技术手段上搞创新，比如以前的电脑特效要把每一帧的拿出来一点点去制作，后来的电脑特效直接用3d建模，搭配人体动作采集设备和绿幕，省时省力。
现在虽然没有后世这么优秀的技术手段，但就用最原始的一帧一帧制作特效，其效果拿出来也丝毫不逊色于后世那些大片。
后世的很多电影，之所以被批五毛特效，究其原因，不是水平不够，而是单纯的想省钱罢了。
1998年上映的《泰坦尼克号》、2001年上映的《指环王》以及《哈利波特与魔法石》，都是当今电脑特效的杰出代表，有高昂的预算支撑，这些电影特效的水准，就算是放到十几年后，也依旧能碾压大量中低成本制作的电影。
投资达到两亿美元，而且演员成本出奇低的《飞虎队》，把大量预算都投入到了实景搭建以及电脑特效上，基本上秉承一个观点：能搭实景的，坚决不用特效，需要用特效的，不计成本一定做到最好，哪怕是用作图软件一帧一帧的做，也一定要把视觉效果做到极致。
所以它呈现出来的视觉效果，几乎就是当今电影工业的顶级，单凭画面，就足够称之为史诗级大片，连续多场空战的画面，绝对是迄今为止所有空战电影里面最好的。
如果硬要从里面挑出什么毛病来的话，在李牧看来，毛病就一个：不是3d。
这个实在是没有办法，现在3d技术还没有真正走向成熟，从拍摄到放映以及观看，都还没有普及3d设备，所以这个遗憾只能将来再重新制作3d版本来弥补了。
一场场空战以非常快的节奏呈现，每一场战斗，刘晔与莱昂纳多的配合都愈发默契，到了后期，莱昂纳多成为刘晔的固定僚机，两人也成了整个飞虎队战斗力最强的组合。
某日，日空军集结大量战机来犯，飞虎队全部飞机紧急升空迎敌。
这是飞虎队组建至今，面临的规模最大的战役，同样也是最激烈的战役。
双方在长空激战，整个天空中都被巨大的机炮声、引擎声以及飞机的呼啸声所填满。
不时就有一架战机冒着黑烟坠落在地或者撞在大山，爆炸声震耳欲聋。
飞虎队的所有指挥官、地面机务以及医生护士的心都紧揪着，他们不知道升空迎敌的这些飞虎队员能否打赢这场战争，能否活着回来。
安妮·海瑟薇饰演的护士，在医院里紧张的无所适从，她不时看看窗外，不时找人打听战况，听说有飞机受伤迫降，她便急不可耐的张望观看，心里想的全是刘晔，甚至悄悄在胸口划着十字，求上帝保佑他活着回来。
这时候，画面又回到空中。
莱昂纳多与刘晔相互配合，成功击落一架日本的零式战机。
这时候，三架零式战机发现他们两人的战斗力很强，于是组成阵型从侧后方死死咬住两人，试图将他们击落。
刘晔利用陈纳德教授的横滚机动，成功让飞机在瞬间减速，绕到了敌机背后，但莱昂纳多在做机动的时候，左机翼中弹。
紧接着，他的左侧机翼发生爆炸，半个机翼被炸飞，飞机也转着圈斜着向地面坠去。
片刻后，地面便轰得炸响，火光冲天。
刘晔以为莱昂纳多已经牺牲，愤怒不已的同时，对着日军战机猛烈开火。
其他的飞虎队员也赶来支援，众人协力击落数架敌机，日空军眼看落了下风，已是强弩之末，于是立刻撤退。
飞虎队以惨烈的代价暂时击退了敌人，鏖战良久，大部分战机燃油耗尽开始返航，刘晔在莱昂纳多坠机的位置低空飞了好几个来回，未见莱昂纳多存活的痕迹，便只能心痛返航。
此时的飞虎队机场，大家已经得知敌人败退，军官们松一口气，其他人也纷纷欢庆胜利。
一架架飞机开始着陆，许多飞机是带伤着陆，冒烟的、喷火的，甚至还有着陆不成功冲出跑道爆炸起火的，地面人员紧急出动救援，整个机场一片忙碌。
安妮·海瑟薇结束了手头的工作，飞奔到机场边，仔细盯着那一架架降落的飞机，但所有飞机似乎都已经返航降落了，也没见到刘晔的那架。
安妮·海瑟薇心急如焚，但还是抬头看着满是红霞的天空，希望能够见到刘晔的那架战机。
与此同时，汤姆·汉克斯也走到了机场的另一边，他也焦急的看着天空，四下张望，一样在等着刘晔和莱昂纳多的飞机回来。
眼看天色越来越晚，他满脸紧张的对自己的副官说：“我们最好的两名飞行员还没回来，上帝保佑他们不要出任何意外。”
这时候，有人听到了飞机的轰鸣声，众人均是神情一紧，循声望去，只见云层中钻出一架飞机，刘晔返航了。
但是，返航的只有刘晔自己。
当刘晔的飞机在跑道上降落之后，汤姆·汉克斯以及一众军官一起大步朝他跑了过去，安妮·海瑟薇也从另一个方向，一个人跑向刘晔。
安妮·海瑟薇离得更近，她率先跑