城外河水涓涓，岸边水草丰美，野花艳丽。
天光尚早，晨风微凉。
初日洒下清澈的光芒，笔直的官道上，无有人踪，向前远望，红霞之下，隐约可见丘陵起伏。高大的松柏，枝叶茂盛，整齐地排列在道路的两侧，叶子被风吹动，如同哨响。
出城不久，宋闳就命人卸掉了牛车上的篷盖。
他头裹白帻，身著淡青色的羽衣，手捉折扇，斜倚着坐在锦榻上，时而眺前，时而顾后，状若安详舒缓地观赏着沿路初夏的风景。
一个四旬的妇人跪坐在他的对面，是他的妻子窦氏。
窦氏无心看甚么景色，从出城前开始，她就一直面色不愉。
终於忍不住了，窦氏对宋闳说道：“你请辞就请辞，归乡就归乡，不告知你的故吏们来送也随便你，好歹临走前，给家里的子侄说一声。连子侄们你都不说，这算甚么？逃难么？”
“既然归乡，就归个干净。啰啰嗦嗦，婆婆妈妈的，成何样子？给子侄们说一声？怎么？还嫌咱家的脸面丢的不够，要让王都的士大夫们，再瞧一回咱家的笑话么？”
“……，朝廷的旨意已下，黄奴，……唉，黄奴眼看就要受刑了，我知你与他感情深，必是不忍观刑，你不肯告诉别的子侄你今日回乡，总是要告诉黄奴的一声吧？这一别就是诀别，你总是去见一见他的吧？听听他有何遗言，有没有什么未了的心愿？你连黄奴都不说！”
窦氏的眼里含了泪水。
宋闳默然了片刻，眼眶也不觉湿润。
不管他最近一段时期以来，对宋方有多少的不满，到底宋方是他的从子，可以说，他是看着宋方长大的，两人间的感情，确如窦氏所言，也曾经是很深厚的。
宋方才出生时，皮肤甚黄，故得小名黄奴。从一个牙牙学语的幼儿，渐渐长成骑竹马的少年，又成喜好结交轻侠、剑客，豪气横露的青年。以乡议上品入仕以后，宋方展露头角，以果毅扬名，数年之间，其名就传遍了陇州。曾几何时，宋闳把宋方看作是了宋家的接班人。
“可是，怎么就成了这个结局呢？”宋闳喃喃地说道。
宋方的父亲死的早，他小时候，没少受窦氏的照养。窦氏对他的感情也是很深的。
窦氏哽咽地说道：“我的黄奴啊，我的黄奴啊！还记得你小时候在外边闯了祸，你害怕家里长辈骂你，偷偷地跑到我的屋里，躲在柜子里，藏了整整半天！我的黄奴啊！你还记得么？你那年成亲，你与你的新妇，拜在我的榻前，那会儿我是多开心啊！我的黄奴啊，我的黄奴啊，我再也见不着你了。”语转怨毒，说道，“都是那个莘阿瓜害你！你放心，咱家早晚为你报仇！也好叫你死的瞑目！”又抽泣起来，说道，“也怪你这个没用的阿父，救不了你！”
宋闳怒道：“甚么莘阿瓜？什么报仇？你听谁说的！休得胡言乱语！你也盼着咱家覆族么？”
宋闳从来不对窦氏说政事，窦氏是从别人那里听来，宋方之所以入狱，乃是因为莘迩。
窦氏说道：“一个侨寓的卑贱小人，我不知你怕他些什么！他做的，咱们连说都说不得了？”
莘迩如果手里没兵，外边没有麴硕、曹爽与他结盟，纵是左氏与令狐乐再信任於他，宋闳自也不惧。可他帐下有兵，又有强大的盟友，宋闳又如何能不对他一再退让？
唯是此中言语，宋闳不想，也懒得对窦氏讲。
“你不要再说了，听我吟首诗与你罢！”宋闳打开折扇，轻轻摇动，作洛生吟，曼声道，“鸾鸟凤凰，日以远兮；燕雀乌鹊，巢坛堂兮；露申辛夷，死林薄兮；腥臊并御，芳不得薄兮！”
这是屈原九章中的四句。露申、辛夷，为两种香草之名，宋闳以此代指宋方。鸾鸟凤凰、燕雀乌鹊，不言而喻，一个是他自己，一个是莘迩。
窦氏亦是读过屈赋的，抹着眼泪，纠正宋闳，说道：“你诵错了，是巢堂坛，不是巢坛堂。”
宋闳悠闲赏景的仪态是装出来的，他的心情其实不宁，竟因此导致吟错了一句，小觉惭愧，停下了折扇的摇动，应道：“是，是。”
耳闻窦氏的哭泣之声，想着狱中的宋方，宋闳情绪复杂，既是恼恨，又是怜悯。
他下意识地又一次扭头，回顾远去的巍峨王城，心道：“成及本朝，凡百余年矣，清浊分明，贵贱有别，虽偶有寒士当权，无不因无有底蕴而旋皆败亡。垂功於今者，悉是阀族名流。
“莘幼著无非侥暂时之幸，老子云‘是以圣人后其身而身先，外其身而身存’，我且稍让其锋又何妨？黄奴，我屡次提点，他都不听，也是自取其祸，我是救不了他了，然等看来日，终还是我家之权柄！”
为防夜长梦多，对宋方的处刑没有等到秋天，宋闳离开谷阴的第三天，宋方就被押上了刑场。
段承孙与他一起被行刑。
宋方的身份不同，顾忌到宋家在都的子弟有可能会在刑场上闹事，整个刑场都被封锁了，不许任何闲杂人等进入。
莘迩没有去观看行刑。
只在处完刑后，莘迩听在现场监斩的乞大力禀报说道：“段承孙真是个怂