小石头马上摇头：“我要和叔叔在一起。”他叫洪虎“大叔”，洪豹“二叔”，洪鹰“小叔”，而“叔叔”双称，则专指秦惟。
秦惟听着窗外人们热闹的声音，知道这对小孩子有极大的吸引力，再次鼓励小石头：“和小叔出去看看，别怕。”
小石头忸怩了一下，终是好奇，去披了斗篷，与洪鹰跑出去了。
秦惟长出一口气，觉得终于有了自己的时间。天其实已经暗黑了，只是院落里火把照天，屋里也不黑。他走出门，在屋檐下的暗影里，从人群边缘走过，尽量不惹注意地去洗漱了。一回屋，却见小石头大声哭着站在屋里。
秦惟忙问：“怎么了？”
小石头跑来抱住秦惟的腿：“叔叔……别走……”
秦惟看小石头身边的洪鹰，洪鹰有些不好意思，挠头说：“我二哥逗小石头，说你走了，不要他了，小石头就哭着跑回来了……”
秦惟微皱眉，觉得洪豹那个孩子不会说话，到床边坐下，把小石头抱起来，放在腿上哄着：“看，叔叔不是在这里吗……”
小石头抱了秦惟的脖子哭：“叔叔……不要走……”
秦惟叹气：“小石头说叔叔坏话，叔叔不高兴了。”
小石头抽搭着看秦惟：“我没……没说叔叔坏话呀？”
秦惟看着小石头的眼睛：“叔叔是会把小石头扔下的人吗？”
小石头眨眼，怯怯地看秦惟，秦惟没有移开眼睛：“小石头，不要把叔叔看成那么坏的人，凡事要往好处想。”
小石头一下笑了，秦惟平了嘴角：“小石头要对叔叔道歉。”
小石头害羞地把脸埋在了秦惟的胸前，小声说：“叔叔……对不起……”
秦惟哼了一声，“那方才是不是白哭了？”
小石头在秦惟怀里点头，秦惟问：“那小石头还是出去玩吧？”
小石头使劲摇头，秦惟看天也不早了，就对洪鹰说：“小石头小，得早睡，你接着去玩吧。”
洪鹰答应了一声，他犹豫了片刻，觉得该道歉——方才他二哥看见阿惟哥去了那边茅屋，才那么逗了小石头，把小石头弄哭了……可这也不是他干的，那是二哥的事……外面有人大声笑，洪鹰跑了出去。
小石头哭完，就困了，秦惟拉着他去盥洗，两个人就上了床。
熄了灯，屋里黑暗，院子里的火光映得屋里通红。小石头习惯地将手搭在秦惟的胳膊上，让秦惟在这人群外的孤单中有了一个陪伴。秦惟知道小石头在看着自己，就闭着眼睛，可是小石头不为所动，还是开口说：“叔叔是好人，我知道了。”
秦惟刚要同意，可是又想起自己的身体。他知道心衰会逐渐加剧，万一哪天……秦惟低声道：“小石头，也许哪天叔叔累了，会睡觉，可是那样，也会不舍得你。在那一天之前，除非你不想要叔叔了，叔叔不会走的。”
小石头眨巴眼睛，不知道这话的好坏，只是牢牢地记住了，以便万一哪天发现叔叔要走，可以拿出来质问。
第48章 第三世 （14）
次日出来认亲，洪老大自然将秦惟和小石头也拎到了正厅，向洪虎的新媳妇介绍这是洪虎的“阿惟弟”和侄子小石头，完全把秦惟叔侄当成了家人。
洪虎的媳妇邓氏才十六岁，黑瘦高挑，眉眼爽利，顺从地认了亲。秦惟早上从包裹里找出了条手绢，叠成了个小包，给了邓氏。邓氏回去打开一看，就被极品的针脚惊呆了——这不是人绣的，反正我绣不出来。
她问洪虎秦惟的身世，知道是公公从劫匪那里救下来的，还受了伤，就觉得秦惟可怜。她嫁入洪家，身为大嫂，自然要照顾弟弟们，对秦惟远比对健康沉默的洪豹周到细致，这一点又让洪豹发觉，心中不爽。
崔氏日夜干活，在年关前给秦惟和小石头做了从里到外，从头到脚的新衣服。秦惟小石头穿得与洪家兄弟一样，在洪家过了个热闹的年关。
出了年，洪老大就安排走镖的事情了。开春的天气已经过了严寒，可还不热，干燥无雨，是运货的好季节。邓镖师带着人拉了一车肉干去了京城，洪老大和洪虎准备带着两车肉干去富裕的江南地带。
洪豹快十五岁了，看到秦惟在家就心情不好，要求与父兄一起出门。洪老大这次是去做买卖，不是保镖，觉得没那么危险，就同意了。
一月底，洪老大带着两个儿子和一帮手下离开了，洪家的院子一下子安静了许多，少了人声不说，平时的马嘶声也都听不见了。家中最大的男丁成了秦惟，他虽然是个少年的样子，但是说话礼貌老成，崔氏不自觉地把他当成了可靠的人，有什么事就去找他说一声，秦惟俨然成了代理家长。
小石头过了五岁生日，秦惟打算教他写字了。因为小石头与洪鹰天天见面一起玩，秦惟不能只教一个孩子，问了崔氏一声，是不是让洪鹰也学写字。崔氏特别高兴——洪鹰不学习，快八岁了没识过字，现在如果能有人教，可不是好事？她去给孩子们买了纸笔文具，还给文昌君烧了香，想让两个孩子向秦惟拜师，被秦惟坚决拒了：他可不想成为老师。
秦惟不到一个月就庆幸自己的决定多么英明：教两个孩子，真是太累！
洪鹰思维活跃，总觉得自己可以另辟蹊径，如果“日”字写对了的话，“月”字就会少一横，他认为这样才正确。秦惟从没想过打孩子，只能靠说服，可秦惟在现代就