那天，瑞焱难得的没有出府听戏喝花酒，而是一个人衣冠不整地倚在廊下，自己拎着一只酒壶往嘴里倒酒，歪着头看庭院里一泓池水。瑞轩到了的时候，便站在离他五步远的地方，瑞焱看池水，瑞轩看他。
瑞焱将酒壶拎高，壶嘴朝下使劲摇了摇，一滴酒也倒不出来了。手臂一松，那铜壶就咣当当地滚到廊下。他又看了一会儿池水，这才转过头来看瑞轩，眯着桃花眼一笑：“我还以为你再也不会来了。”
瑞轩看着他，嘴里涩涩的，嘴唇开合好几次才终于发出声音：“……为何要骗我？”
第一句话说出口，接下来的话便容易许多。他又低声问：“我，我这么笨，你要我做什么事情，直接说就好了。你又为何要费这么多心思来骗我？”
瑞焱眯着醉眼看他，然后挥了挥手，远远候着的下人们就都离开了。
他又扭回头看着池水，像是沉在了自己的回忆里。瑞轩等了很久，才听到他说：“老幺，其实我很羡慕你。从小我就想，要是能像你一样傻，那该是件多幸福的事情。很多事情都不需要知道，所以也就少了很多的伤心难过。”
他说着话，转过头来看着瑞轩，又笑了笑：“你这次为什么要突然变得聪明呢。跟从前一样什么都不知道，不就不会伤心了吗。”
他仍旧笑着，像是从前坐在瑞轩旁边看他画糖画儿，那样漫不经心又懒洋洋的笑意。但那笑意却让瑞轩觉得陌生和害怕。
瑞轩好不容易鼓起来来见瑞焱的勇气几乎要消失殆尽，正打算转身夺路离开，瑞焱却终于站起身，走到他面前立住。
瑞轩听见他重重地叹了一口气，像是含了万种思绪在里头。然后瑞焱将两手放到他双肩上，头也略略地垂下来。瑞焱自嘲地一笑，这一笑，又像是从前那个瑞焱了。
他说：“对不住，老幺。我不是故意要骗你的。”
瑞焱就那样埋着头，一动不动。瑞轩也全身僵硬起来。瑞焱两手仍放在他肩上，两人离得那样近，面前的人又低着头看不见表情。一时之间，他甚至觉得瑞焱会不会正在哭。
但是这样的想法只是一闪而过。瑞焱终于抬起头来，双手也从瑞轩肩上放下。他的脸上仍旧是那样的笑意，仿佛不管发生什么事，都永远不会出现笑之外的表情。
瑞焱又转身走回座位坐下，拿起旁边摆着的另一壶酒，斟了一满盅推到旁边的座位旁，无声地邀请还站着的那个人坐下。瑞轩僵直地站着，不知道该不该过去。瑞焱却并不在意他，只是又拎高了酒壶，往嘴里倒了一通酒。然后就那样仰着头，许久，突然开口道：“我认识九郎，是在两年前。”
“——九郎是他的本名。我认识他时，他还不像现在这般红，只是一个名不见经传的小戏子。”
“那天我去戏班听曲，正好碰上他在另一桌陪酒。——他们这一行，尤其是唱旦角的，陪酒，陪睡，都是常事。起先我也没有在意，结果他陪的那人喝高了，非要拉着他陪睡，闹将起来。——我当时，并不是想着要帮他，只是觉得喝醉那人言语粗俗搅了我的雅兴，便命人出手将那人赶了出去。”
“后来他便来向我道谢，虽是礼仪端正，却并不见眼睛里真正谢意。我有些好奇，开口问他，他却道：他既是入了这行，便知早晚有这一天，不过推迟几日而已，并无太大区别。”