次日，她便辞别了殷娘，殷娘不信她的话也舍不下铺子，便不打算走。
于是云檀带着老妇人离去，两人租了马车，一路向着雩之国中心，行了约莫大半个月的路，她没胆子进京，生怕遇见上颢，于是在距离皇城四十里的雍州落了脚。
云檀在城里找到一处赁房，所在之处远离街市，颇为幽静，赁房的主人是一户进士人家，为人厚道，赁价不高。
云檀携着老妪去瞧那房子，只见穿过石门是一座玲珑院落，沿墙种着两排垂丝紫荆花，尽头一间堂屋，左右两间厢房，西面有一处书房，还有几间空置的下房，云檀将朵雅给她的珠宝首饰拿去当了，添置房里的器具物件，连日修修买买地很快便所剩无几。
老妪自从摔了那一跤后，身子再也经不起折腾，她眼见日子过得愈发拮据，不由怨恨起自己来，屡次劝云檀找个好人家嫁了，别再管她。
云檀摇摇头，笑道，“我这模样哪个好人家会要？”
“你这模样就算嫁不进好人家，给有钱老爷当姨娘也是容易得很，”老人家劝说道，“怎么着也比留在这儿来得好啊！”
“哦，原来您是想把我卖去有钱人家当姨娘！”云檀收拾着饭桌上的碗筷，故作不悦地说道。
“胡说！”老人家一听，立马板起脸来，斥责了一句。
云檀这才笑盈盈道，“好了，您别劝我了，我不想嫁人，更没有别的打算，只想一心一意照顾您。”
“你不觉得苦呀？”
“不觉得，我乐意。”云檀笑着将空碗叠在一起，端进灶房。
老妇人点点头，不好多言。
老少二人相处了将近一年，可云檀从未提过自己的来历，老妪感到她跟其他姑娘不一样，她的脸上缺乏少女时期该有的天真和明快，可平时也从不见她触景生情或慨叹过去，她的面上总是装得活泼乐观，老人猜测她一定经历过不同寻常的事，可惜云檀不愿说，她便也无从得知了。
在雍州住定没几日，云檀又开始忙着找活干。
很快，她在街心的一家酒楼里当起了跑堂，这种跟人佯装亲热的活计一向很适合她，她没花几天便熟悉了新环境，人人都说她性子好，温顺又机灵，笑起来还甜，客人见了没有不喜欢的。
云檀就这样每天孜孜不倦地扮演着一个活泼讨喜的姑娘，每天早起晚归，即使疲惫不堪也打起精神，强作欢颜，日子一久，她的心力日渐憔悴，身体也越来越糟，一着凉便要咳嗽，偶尔失眠便头疼乏力。
她对老妇人的照顾始终无微不至，每日温柔又体贴，好像半点都不觉得这样的日子单调苦涩，老妪很是感动，却又不想拖累她，只得三番五次劝她嫁人，可她就是不答应。
毕竟，云檀尚自年幼，虽然家庭不幸，却从未真正领教过龌龊的人事，她没有被男人骗过，亦没有遭歹人陷害过，所以她傲骨尚存，坚定地相信凭借一己之力能够在困境中生存下去。
待她当了一个多月的跑堂后，发现月钱依旧不够开销，便开始想其他法子。
有天，老妇人从床底下抽出一个木箱，让云檀来看。
箱子里是一袭火红的嫁衣，老人说那是她出嫁时穿的衣裳，虽然样式已经老旧了，但料子的质地很不错，问云檀要不要，云檀想了想，问她能不能改制，老妇人答‘能’。
于是她带着这身嫁衣，跑去一家裁缝铺子，要人把它改成一条舞裙。
裁缝店的店主是个打扮妖艳的女人，她对谁都一模一样地热情周到，笑容温暖得像要把客人的心都融化了似的。
云檀偷偷打量了她一番，然后甜甜笑着走上去，热情地夸赞了一番老板娘的妆容，说自己喜欢极了，能不能向她请教如何梳妆打扮。
妖艳的老板娘被夸得飘飘欲仙，立刻笑容满面地答应了。
云檀很快便学会了如何化一个浓艳的妆，她换上了嫁衣改制的艳丽舞裙，脸上蒙起一条浅红纱巾，又想起朵雅公主留给她的一堆小玩意儿里有个花哨的铃鼓，从前她觉着它廉价，一直都没有当掉，此时正好能派上用场。
少女换好装，站到一面陈旧的铜镜前，她摇起铃鼓摆上几个柔媚的舞姿，尔后又绽开舞裙，旋转起来，同时回眸冲镜子里的人儿顾盼了几眼。
镜中的少女散发出一股艳俗的美丽，云檀非常满意地笑了起来，然后抚了抚云髻，装出一副意态疏懒的样子，转身轻飘飘地走了出去。
少女白日里在酒楼中给人端茶递水，晚上便跑到最热闹的街衢上卖艺，她的舞艺虽然算不得精妙，却足以迷惑人心，街上的看客很快便围成了一个圈，时不时抚掌叫好。
云檀瞥见人群西南角立着三两个锦衣公子正目不转睛地盯着自己看，他们年方弱冠，显然是涉世未深，竟将舞者用脂粉堆砌出来的美貌当成了人间绝色。
少女心下明了，她殷勤地向他们抛去几个媚眼，教他们傻了好一会儿才露出了受宠若惊的微笑。
一曲舞毕，她摇着铃鼓求看客们打赏，碎银铜币像雨水似的落进了她的鼓中，待她走到那几位贵公子跟前时，他们竟是慷慨地取出了一整锭银子放在她的铃鼓中。
云檀顿时喜上眉梢，她后退一步冲他们盈盈一拜，又故意抬起眼睛卖弄风情似的瞟了他们几眼，他们头脑一热，慌忙俯身作揖还礼，仿佛她是个高贵的公主而不是低贱的卖艺女，讨