尼娅把一大串笃斯吃完，冉大牛又摘了一串递给她，她性坐在草地上吃起来。冉大牛又摘了几串捧到马儿跟前，青骒马嗅了嗅，接着就吃起来，枣红马连嗅也没嗅就吃了。冉大牛又摘了许多，摆在它们的面前，然后摘了几串，放在尼娅身边的草地上，自己也坐下和尼娅一道吃。他感觉到了尼娅身上的气息，比口中的甜美强上千万倍，他把屁股向尼娅挪挪，想凑到一起并排坐，却没有勇气，还没碰到尼娅的身体，心儿却止不住地颤栗。
尼娅吃完了一串，伸手又去拿，却和冉大牛伸来的手碰到了一块，忍不住地抓住了冉大牛的手。冉大牛热血膨胀，心儿几乎要蹦出胸膛，赶快把头扭过去，半天都没敢扭过来。他觉得奇怪，尼娅只不过是一个黄毛丫头，自己在她面前为什么这样慌乱？想当初，金淑贤半夜里玩弄自己下身的时候，也没有这样热火中烧又心慌意乱，感觉上那是惬意，现在是醉迷，梦一样的醉迷。
尼娅躺下了，手儿却拉着冉大牛的手不放，冉大牛只好也跟着躺下。两只手和半截胳膊叠在一起。尼娅说：我睡一会儿，你看护着我，不准走开。冉大牛欠起身来，向尼娅望去，只见尼娅高鼻梁长睫毛，头发像散乱的金丝。他突然想起来，早年看过的画报上卖火柴的小女孩就是这模样，那么她在母亲远离、父亲逝去后的痛苦肯定是深重的。他心中掠过一阵悲哀，接着又是一阵爱怜，不明缘由地暗暗发誓一定不让卖火柴小女孩的悲剧重演。他心儿在想，手儿已情不自禁地握紧了些，突然，他发现了尼娅的眼角流出了一滴清澈的泪水，他的心几乎要碎了。
睡觉有人看护的感觉真好！十几分钟后，尼娅坐起来，早年，我睡觉的时候，都是母亲坐在床前看护我，一直到我睡着才离开。母亲回俄罗斯后，父亲接替了母亲，我睡觉时，他就一声不响地坐在窗前，有几次他以为我睡着了，就悄悄地离开，到另一个房间，关上门拉小提琴，拉柴可夫斯基的第35号作品的第二乐章第一题的旋律，静悄悄地夜晚，思念与回忆的思绪在屋内飘荡，把过去的生活丝丝缕缕地展现在脑际，我就在那充满真情与忧伤的乐声中着泪水睡着了。后来，父亲离开了我，他去找母亲去了，丢下我好可怜，我彻底的孤单了，晚上不敢睡觉，一大幢木头垛房子就我一个人呀，特别是刮风下雨的夜晚，听起来风声似狼嚎，滴水如鬼哭，常常在惊悚中和衣坐到天明
虽然不懂柴可夫斯基的第35号作品是什么，但冉大牛的眼角湿了，他不愿意让尼娅发现，就把头侧过去。哪知道尼娅一下子翻到他胸前，右手搭在他胸脯上，飘香的头发把他的半个脸都覆盖了，弄得他痒痒簌簌的，差不多要一把把她搂在怀里，犹豫片刻，最终还是缺少伸臂的勇气。
你能看护我吗？
我能。
多长时间？
你需要多长时间就多长时间。
当真？
当真！
你起誓。
以毛席的名义，我看护你，多长时间都行。
哈哈，你真逗，看护我还要以毛席的名义。
他们回到暖泉屯后，把发现一大片笃斯丛的消息告诉了邢队长。邢队长马上安排队上的人坐着一辆三套马车跟冉大牛尼娅一道去了笃斯沟，结果他们摘了一整天也没摘完，三套马车拉了三趟笃斯，马车第四趟回来拉人的时候，天已经完全黑透。
马车离开笃斯沟的时候，他们看见了令人触目惊心的一幕。
只见整个笃斯沟飘荡着说蓝不蓝说绿不绿的鬼火，有的三两成团，有的七八为簇，它们上上下下飘忽不定，山沟被染上了恐怖的蓝绿色，树木变得狰狞，山石面目可怕。有几团鬼火竟然飘到他们的面前，马儿吓得惊慌不安。车把式压上刹把，紧紧地拽紧辕马的嚼子，邢队长和冉大牛分别抓住里套马和外套马的缰绳，生怕马儿惊奔。而几个胆小的人都躲在别人的身后，抓着别人的衣襟不松，尼娅性偎在冉大牛的怀里，脸儿贴在他的胸膛。那簇鬼火在洋洋洒洒地游荡了几分钟后，倏然间消失了，它们来无影，去无踪，却把恐慌丢在了人们心中。
一群丢魂失魄的人在鬼火消失后才战战兢兢地离开笃斯沟。有人问，这荒山僻岭哪来的鬼火？答话的是车把式，他是本地人，四十来岁，听说小日本在修建第二道防线的时候，从关里拉来许多劳工，当时只见他们进了莓饶沟，没人见他们出来，可能是被小日本灭口了，说不定这笃斯沟