前天宝玉想着叫人给湘云送了新鲜的点心去，湘云那边悄悄地传话说，大概是老太太忘了她了，求宝玉在老太太跟前提着点，把她接过来住几天。今天宝玉看准个机会就过来求贾母接了湘云来家里。
贾母眼里闪烁了下：“真是上了年纪，怎么把她给忘了。明天叫人去接就是了。”宝玉听了，不肯非要现在就要人去接了湘云来。
宝玉在对着贾母撒娇的功夫，顾直却正被太子叫到了东宫。一个精致的茶杯扔在地上，太子的脸紫涨着，额头上青筋都起来了：“这分明是和我作对，什么叫恩宠太过？既然册封了贤德妃就该给她的家人加恩才是。更可恨的是，父皇好像也犹豫了！你说，现在又什么办法叫忠顺王推荐的那个邓大友给我拉下来。工部左侍郎的位子，即便是我得不到，也不能叫他的人得了去！”
刚才御前会议上，皇帝问起来工部左侍郎的出缺，叫谁担任，忠顺王提出来的人选是邓大友，太子则是说叫贾政来做。忠顺王立刻摆出来邓大友的履历，他干了什么工程，治河，营建都是拿得起放得下，在工部也算是有资历，有经验，有政绩了。如今左侍郎出缺，也该是邓大友轮到了。忠顺王说完了邓大友的履历，挑衅的看着太子：“那个贾政，也不知道这些年在工部都有什么成绩。”
太子立刻说贾政是贤德妃的父亲，如今贤德妃晋升妃位，她的家人还没赏赐呢。肥水不流外人田，贾政在工部混了这些年，这个官职给贾政吧。邓大友虽然资历什么的都够，可是机会还有，等着下次吧。
谁知皇帝却是没发表意见，听着太子的话只哼了一声，就撩过去说别的了。虽然皇帝没说什么，可是大家都明白，皇帝对这两个候选都不满意。不过皇帝更不满意的是贾政。
“殿下不要着急，我看圣上也不看好忠顺王提出来的邓大友，他资历老是不假，可是坊间传闻邓大友的手不干净。这个工部左侍郎可是将来要主管皇上的陵寝的。皇上可不想被人苛刻了自己万年吉地。要拉邓大友下来不难，可是贾政——皇上分明是不喜，太子另外换个人就是了。”顾直点出皇帝的心思。左侍郎可是皇陵工程的总管，贾政那个空心大老官，皇帝肯定不放心。
换谁？太子一愣，却发现自己除了贾政竟然没准备个备选方案，正在踌躇的时候，就见着小太监进来通报：“殿下，北静郡王来了。”
顾直眼睛一亮，对着太子说：“郡王在朝中素来是声望颇高，他人头最熟，殿下可以听听郡王的意思。”