别说借给他银子，那些跟着他输惨的赌徒泄愤似的将他一顿暴揍，而庄家确定他输的一无所有了，直接将他扔了出去。
完了，又什么都没有了，苏耀光赤红了双目望着身后的赌坊发狠的大骂，“你们给老子等着，老子马上就有银子了，倒时候老爷子让你们当孙子……小常？”
苏耀光一回头看见苏小常向他跑来，不由的大喜，“是不是成了，是不是成了？”
苏小常哇的大哭，对着苏耀光狠狠的一推，“你骗我，你骗我，那是毒药，他们，他们……”
苏小常想说他们发现了，他再也回不去了，他是个坏孩子。
“小常！”秦护院带着几人追了过来，面色凝重，杀气腾腾的样子。
见这情景，苏耀光以为苏小常已经顺利的给苏晗母子下了毒，所以秦护院来捉拿苏小常，他激动的握紧拳头，苏晗母子死了，他就是名正言顺的家主了，所有的家财都是他的了。
他看了眼苏小常，眼中闪过一抹丧心病狂的凶狠之色。
是他指使的苏小常，苏小常得死，不能留着，他一把捉住苏小常，用了全身最大的力气掐住苏小常的脖子，大声道：“好你个黑心烂肺的狼崽子，老子一定要宰了你给我妹子报仇……”
爹怎么这样说他，明明不是他……苏小常不能置信的望着苏耀光，完全忘记了挣扎，等剧痛憋闷袭来，他想挣扎的时候已经没有丝毫的力气了。
“不好！”秦护院先是给苏耀光的话闹懵了，什么叫给他妹子报仇，他家娘子不是好好的吗，再看苏小常的脸色，秦护院大吃一惊，“快---”住手两个字还未喊出来，却是寒星一闪，苏耀光啊的一声惨叫，仰面倒地，气绝而亡。
秦护院等人上前一看，俱是大惊失色，苏耀光眉心一点红痕，少许血丝沁了出来，表情目眦欲裂。
人死了，却不见任何凶物，着实诡异，几人只觉的全身都冷瑟起来。
凶手一定在附近，秦护院立刻往四周看去，只见一个矫健迅捷的背影跳跃着飞奔远去，他大喝一声，“在那里，快追，你速带这孩子回去告诉娘子。”
秦护院吩咐了一声留下一人送昏迷的苏小常回去，带着一人往那凶手追去。
这护院扛着苏小常急冲冲回府将情况告诉了苏晗。
苏晗当即心中一紧，又惊又急，再看苏小常咽喉处已被苏耀光掐的黑紫一片，不由的气冲脑门，先吩咐了七味救治苏小常，又指派了四名护院去帮秦护院二人追凶手，留了一人守家，才让适才报信的那护院再回去将苏耀光的尸身收了。
要不是想着死者为大，一死万事休，苏晗真想将苏耀光的尸体喂野狗。
见七个护院都派了出去，花草很不安，“娘子，婢子觉得这件事应该告诉蒋二爷一声。”
苏晗也正想着这事。
可是，这几天蒋二的态度很奇怪，每隔两天派人请老爷子过去给周闫宁诊脉，却再也不亲自过来，似乎很忙的样子，有一回因着什么事来找了老爷子一次，见到她却是冷着脸目不斜视的擦肩而过，满身的寒气，让人望而生畏。
想到此，苏晗摇头，这位爷喜怒无常的性儿，可不敢劳烦大驾，“还是去府衙报案吧！”
看着家里唯一的一个护院又被派去了府衙，小容往宵壬藏身的地方看了一眼，暗暗的提高了警惕，不离苏晗身边半步。
这个时候的蒋项墨正在书房里闭目凝神。
他明着来江南巡查赋税，实则暗里担了好几桩皇上吩咐的密事。
紫檀大案上放着一张洒金的拜帖，姑苏漕运转运使吴起凡和江南盐课司田有粮联名邀他去锦瑟楼吃酒，一同受邀的还有柏知府等姑苏地界有头有脸的官员。
金帖旁边是一张染着鲜墨的纸，上面列了密密麻麻的一串人名，柏知府、田有粮、吴起凡几人都在其上。
蒋项墨捏着眉心沉凝了片刻，在中心留白处添了一人：李铭利。
瞪着李铭利三个字，蒋项墨的眉心深深拧在一起。
临行前，皇上最倚重的司礼监掌印大总管富裕德曾暗自提点他李铭利出事了。
李铭利掌管北镇抚司，是皇上的第一心腹近臣，皇上接到的密报是李铭利巡察赋税遭人暗杀，以身殉职，为了给他南巡做掩护，皇上对李铭利的死秘而不发，北镇抚司也是暗中交到了他的手中，朝中大臣一概不知。
皇上给他的密旨之一就是调查李铭利的真正死因，那时，他还喟叹李铭利在皇上心中甚重，得天子如此恩沐也算死得其所。
而今，来了江南，身处这迷雾层层的权欲交织的密网里，他才真正领悟到皇上的心思，却也心惊不已：李铭利身死，得到的不是天子隆恩而是猜忌多疑。
这陡然的反差让蒋项墨感到君恩凉薄，还不等他为李铭利鞠一把同情，就无比惊心的发现他调查的几件事无一不与已然身死的李铭利有千丝万缕的联系。
这说明，李铭利并不是他表现出来的那般忠义。([m.piaotian.win 飘天文学网])
第143章替身
透过李铭利的事，蒋项墨震惊于皇上那讳莫沉深如幽似壑的心思。
多年重用一个明知道起了异心的臣子，这充分说明这个君主有着强大和足够自信的掌控力。
想到他偶然得知皇上身为太子时的密事，蒋项墨不由的敛眉肃目端正了身子，忽然他心中一顿，提笔在李铭利的旁边写上李秋艳的名字，