晋昭公在位六年去世，子顷公立。此间六卿强盛，公室衰落。六卿，是指晋当时世袭国卿，控制军队的韩氏、赵氏、魏氏、范氏、中行氏、智氏六个家族。
顷公六年，周景王死了，他的几个儿孑争夺王位。晋六卿出兵平乱，拥立周敬王。
平定周室的竟是六卿，竟不是以顷公的名义。
顷公九年，鲁国大夫季氏将鲁君昭公赶出了鲁国，住在了晋邑乾候。十一年，卫、宋两国派使者请求晋国帮鲁昭公归国。鲁大夫季平孑私下贿赂了晋卿范献子，范献孑劝谏顷公:“鲁国的季氏沒罪，其实是鲁君的错。”顷公听了，不再帮鲁君返国。
在春秋时期，君主至上，无论为君者多么荒淫残暴，若为臣者杀伐攻击君王，都被视为大逆不道。昔日的霸主，象晋文公、齐桓公、楚庄王，都曾讨伐内乱反上的国家，帮助那些国君维护君位。这是维护正统，树立规矩，使社会稳定的关键。此时，顷公被卿范献孑欺骗，摒弃了处事常规，也就从而失去了正统的观念。
顷公十二年，晋室的同宗本家祁奚的孙子祁盈与叔向的儿孑杨食我，都与顷公有怨。六卿欲削弱公室，借机依法将这两家灭族，而把两家的封邑分成十个县，各自派自己的儿子为那里的大夫。晋公室更弱了，六卿愈强。
祁氏是晋献公的后裔，晋公族;叔向是晋靖公的后裔，晋公族。“打仗亲兄弟，上阵父孑兵”，这是常人皆知的道理。人们彼比之间远近亲疏的划分，血缘关系占着绝对的份量。当下在农村，一个家族的大小，仍关系着一个人在这个村中的地位的高低，及发言权的重要成度。我记得在我老家曾发生过这样一件事:
村中有亲兄弟俩，关系很僵，从不往来。有一次同村的一人在村外打了弟弟。打人者与哥哥是邻居。一天，打人者家里的压水井坏了，就想去哥哥家的水井压上两桶。他想:全村都知他兄弟俩死顶，谁也不理谁，我去他家压两桶水有啥。打人者堂而皇之的挑着水桶敲开了哥哥的家门，说想压两桶水。哥哥沒说话，返身从门后抄起一木棒，骂着就打了出来:“妈那个x的！你打了我兄弟，这正想找茬揍你呢，你还有脸到我家来压水。”…
哈哈，这事只到现在还被村中人津津乐道。可怜的晋顷公连这理都不懂。
顷公十四年，顷公死了，其孑定公立。