李存勖想起前日，他在洛阳整军准备东征，为提升士气，稳固军心，特地搬出内库金银财帛，赐给诸军将士。李存勖本以为此举会让诸军将士感念，从而愿意奋战，然而将士们却当场哭号：“我等妻儿，早已饿死，今日还要这金银布帛何用？！”
李存勖由此才知，因为猜忌武将、对军队寡恩，这些年他把将士们的心寒到了什么地步，而他拨下的军款，被层层剥削，又进了哪些人的私囊！
后悔并无什么用处，李存勖缓了缓心境，对姚彦温身后的将士道：“尔等都是汴人，朕今领军进入尔等乡地，不令别军先行，而让尔等为前驱，便是为免惊扰尔等家室，尔等当体会朕之好意！”
姚彦温抱拳道：“陛下好意，将士们自当省得！”
李存勖点点头，姚彦温随即出发。
姚彦温先行后，李存勖继续率领大军赶路。至万胜镇时，接到前线传回的紧急军报，上有姚彦温所部遭遇的情形。
信使向李存勖跪禀：“姚彦温叛国，已投降乱军！”
李存勖神情剧变，脸色苍白，大怒道：“怎会如此？姚彦温怎敢如此！”又对信使斥道：“究竟是怎么回事，还不给朕详细道来！”
大梁乃是重地，自然不容有失，一旦被李嗣源占据，局势立即坏了大半，朝廷将难以对付，因是李存勖才尽遣骑兵先援。姚彦温也知晓此中利害，因此日夜兼程一路疾行。待他赶至大梁城下叫门时，忽觉情形不对劲，细观城头，这才发现大梁竟然已叫李嗣源先一步占据了！
“大梁乃是重镇，这才几日时间，怎会如此轻易让李嗣源攻破？”事情大出意料，姚彦温惊慌不已，又实在想不通。
原来李嗣源起兵之后，大梁知州孔循一方面逢迎李存勖，表示大梁必定坚守待援，一方面见李嗣源旦夕之间联络了齐、贝等州与泰宁、平卢诸镇，军势大振，又巴结讨好李嗣源，想要左右逢源。就在这种情况下，李嗣源一面与孔循虚以委蛇，让其放松警惕，一面暗派李从珂、石敬瑭为先锋，星夜赶至汴州，杀入封邱门，如此竟得一夜之间便夺得大梁。
待姚彦温发现大梁城已被李嗣源占据时，想要转身逃离已经走不掉，他当机立断，脱去铠甲，只身入城，去见李嗣源。
到了李嗣源面前，姚彦温当即下拜，开口便道：“京师危急，陛下为李绍荣所惑，我等无力回天，还望李帅清君侧、保社稷！”
李嗣源却不买姚彦温的账，冷笑道：“你自己对朝廷不忠，就不要诋毁他人了！”说罢，夺去姚彦温帅印，将其帐下三千骑收归己有。
信使不知姚彦温与李嗣源见面细节，只知姚彦温入城后不久，其所部骑兵就投了大梁，所以认定姚彦温已经叛变——这倒与事实并无太大出入。
李存勖听完这些话，惊愕半响，无力坐倒。
不日，李存勖相继接到军报。
齐州易帜。
贝州易帜。
郓州易帜。
滑州易帜。
泰宁易帜。
平卢易帜
李存勖怎么都想不到，李嗣源一日举事，竟然旬日间便得到如此多的拥护，几乎其所过之地，尽为他所用！
是李嗣源德高望重、狼子野心、早有所谋，还是他李存勖失了天下人心？
李存勖再无心进军大梁，在万胜镇暂作停留。这一日，天气尚好，他登高东望，却望不到大梁城头。
想起当日灭梁也只在旦夕间，却没想过自己江山被人夺去，也只在旦夕间。李存勖神情沮丧，心如死灰。
“万事休矣！”李存勖摇头感念，下令班师回朝。
但他又有些心有不甘。这些年来，他沉溺享乐，逐渐淡忘了沙场铁血，此时面对局势的无力，让他恍惚间想起当初自己纵横沙场的风采，一时心绪难平。当年他是那样望风披靡，几乎所向无敌。
他回想起他时常只率百骑去挑衅敌军，引得敌军万千人马出营，而他总能在纵横捭阖一番之后，潇洒离去。倘若敌军来追，便会被引入陷阱，被他的大军一举击溃。
李存勖感到无颜面对昔日的自己，更无颜面对眼下的自己。
他忽然跨上战马，向大梁的方向纵马狂奔。
“陛下！”近卫连忙相随
天色渐暗，夜幕降临。
抵达大梁仍旧遥遥无期。
李存勖勒马停缰，无奈摇头，仰天喟然长叹，继而自嘲一笑。
有必要如此跟自己置气，如同一个孩童一般吗？
果然每逢清醒时，还是不能接受自己大不如前。只是这些年来，真正清醒的时候愈发少了。更多时候，是在醉生梦死。皇后说天下是双手打下来的，我们夫妇君临天下是天命所归，难道自己就真以为人心不足惧了？
罢了，罢了。
“回去吧！”李存勖拔马回头。
“陛下，有人来了！”护卫突然低声示警。
李存勖再度回身，发现官道上大梁的方向，有马队急速靠近。
“休得惊慌！”李存勖淡淡吐出一句，镇定望着前路。
不时，一支精骑出现在李存勖面前。为首的，是一位英姿飒爽而又分外年轻的将军。精骑没有打旗号，那位年轻将军左右也没什么标识，但哪怕是隔得很远，李存勖还是一眼便认出了对方是谁。
在这里碰到对方，李存勖