下的必须偿还。”
“好极了。”她说，“……杀了那个囚禁我的男人。”
“他是谁？”
乌莎斯抬起了手。她的手正在急速枯萎，如今就连剩余的丰润也从枯瘦如柴的手掌上消失了。湿婆握住了她的手。一股热流传递进湿婆的掌心。
“我不知道他在哪里，现在做什么，”乌莎斯说，“……但你一见到他，就会知道那就是他。你一定会杀了他吗？”
湿婆并无犹豫。“当然。”
“别说的这么轻松……”乌莎斯轻叹一声，放开了手，“……我把那个秘密埋藏进了你的灵魂里，这是世界上最深重的罪孽，最有力的约束，……届时不管你愿意不愿意，都必须履行承诺。”
湿婆看着乌莎斯没有五官的面孔。“阿母，我不明白。”他说，“之前你并不同意让我去杀他，为什么现在又要我这样做呢？”
乌莎斯笑了。
在那一个瞬间，湿婆觉得自己好像看到了幻觉。在朝他微笑的不是垂死的可怕无脸女，而是他从未见过的艳光照人、动人心魄、能用一个笑容照亮天空的美丽女人。
“为什么？”她轻轻说着，“因为现在我死了，那么他也可以去死了。”
商底耶的风依旧呼啸不停。
湿婆站起来，朝前走了几步。
“带路。”他轻声对身旁的影子雄狮说，“带我去萨蒂所在之处。”
雄狮欢欣地咆哮了一声，离开地面，直冲天际。湿婆再度化为硕大的白色雄牛，跟在雄狮身后，朝天空飞去。
如今，这个红色的世界里，只剩下双马童尚算活着的生物了。
他们对望了一眼，又看着浮在空中那滴小小的甘露。
它来自世界上最甜蜜的嘴唇，能治愈一切疾病，愈合伤口，令天神长寿，令凡人成为不朽。
正在砂砾中逐渐消散的那抹红色，——她曾是那么渴望着它，渴望它令她重拾昔日旧梦。
双马童沉默着。
“吃了这个，”最后一个开口说。
“就能成神。”另外一个接口道。
“可是这只有一个人的份，”
“只能让一个人成为神。”
“那么我们就要分开。”
“要分开。”
“甘露给谁呢？”
“给谁呢？”
“成为神之后又可以做什么呢？”
“可以做什么呢？”
“做什么呢？”
“做什么呢？”……
他们这样互相问着。
可是这一次，他们中任何一个也给不出回答。“做什么”的疑问，在沙漠中重复着，就像是来自亘古的回响，它一遍遍回荡着，最后终于归为了寂静。
毗湿努坐在拉克什米的步銮前。少年的身影像一块阴沉的石头，他似乎是在低头看着自己的手掌，其实又什么也没在看。
迦楼罗从高高的天空之上悄无声息地降落到了毗湿努的身前。
“薄伽梵，”高大的鸟王说，“我看到因陀罗和阿耆尼了。他们正朝这边来。”
毗湿努嗯了一声，站了起来。“我们走吧。”
迦楼罗等待着毗湿努，而毗湿努回头看了拉克什米的步銮一眼，又走过去，轻轻掀开了帘子。她依旧在沉睡，卷发轻拂在脸庞旁。
迦楼罗不说话，只是耐心地等着。他已经见过类似的情形太多次，也知道毗湿努会对沉睡的少女做什么。
那就是什么也不做。
毗湿努只是注视着她，然后终于放下了帘子。
一如既往，迦楼罗抱起了毗湿努，展开火焰般的翼翅拔地而起。
“回白洲吗，薄伽梵？”他说。
“不。”毗湿努说，“我要去那罗之海上去。”
迦楼罗低头看着他，微微张大了眼睛。
“您要扔下这个宇宙不管吗？您要抛弃现世吗？”他问。
毗湿努苦涩地笑了笑。
“我倒真希望能抛掉呢。”他说。“不。你认识舍沙，对吗？”
迦楼罗稍微踌躇了一会。“他是那迦中我唯一的朋友。”他说，“尽管我们只见过一次面。”
“对。你的这位朋友非常聪明，”毗湿努轻声说，“该做的我已经做了。何况我答应过钵罗诃罗陀不再动他的后裔。随他们怎么做吧！我不管了。我要学着舍沙的样子，好好睡一觉。那罗海是唯一一个能让我不受干扰的地方了。”
“薄伽梵……”
“什么？”
“也许我并不应该说这些话，”鸟王轻声说，声音犹如高空中回响的天籁乐音，“但我第一次冲上天界，为了寻找甘露解放母亲而和众神大动干戈的时候，你出现了。我问你为什么要阻止我，那时你对我说……‘谁胜谁败对我没有任何意义。但如果非要有战争的话，我就要让它用最快捷和损失最小的方式结束。’”
毗湿努沉默了一会。b