一边走，寻阳才亦步亦趋地跟在林儿身后，小声道：“有没有办法联系上我师兄？他或许知道更多内情。”
林儿道：“你师兄还在金城督军吧？我们来北凉时也没从那地方过，没能见到他。现在路又不通，也不方便传递消息，还是算了吧。”
双妹却道：“姑臧虽然封了，但我还是可以凭轻功翻进去，我师弟就是这样过来的。公主要传信吗？我可以去跑一趟。”
寻阳菀尔一笑，道：“双妹你真好，以前我们有二郎，现在又多了你。不过还是听林儿的吧，她一定还有别的任务派给你呢，我师兄的事先缓一缓。”
她顿了顿，忽又想起了什么似的，问道：“双妹，你本来是杂耍班的？”双妹疑惑地点点头，不知她何故问起这个。寻阳则在心里嘀咕了半天，方道：“我想起了在南朝时认识的一个朋友，事情怎会这般巧？算了，也许是我想多了。”双妹则只能茫然地看着她。
城中原本的军衙，此时成了识乐斋诸人临时聚会的场所，林儿正在为接下来的行动寻求对策。“这回我们不光是一座孤城，还是一只孤军。如果所料不错，过不了多久，北凉军就会两面合围，来收复张掖。你们有什么主意呢？”
和其奴摇头晃脑地道：“好说好说。守城不是我们最拿手的吗？在上邽我们就靠一千乡勇也挡住了南朝人的进攻，在这里我们有两千惯战之师，还怕什么。你说是不，小陶娘子？”
令晖微笑道：“和夫子说得没错，北凉军擅长马上作战，攻城不是他们的专长。只不过，这里和上邽还有一点不同，上邽的百姓都是唯林儿马首是瞻，可这张掖目前却是一座空城，这倒是一个大的隐患啊。”
林儿道：“我也正思虑这事，一个城池里没人可不行。姓和的，上次你和兰陵去附近的百姓处换过粮食，你觉着如果我发一个安民告示，他们会愿意回城来住吗？”
和其奴瘪着嘴道：“难说难说。北凉人对魏人本来就不信任，现下又在打仗，他们更会疑心。上次我们去换粮食都费了好大的劲才换回来那么一点，要让他们回来，不容易吧。不过，或许主母你去就不一样了哦？”
林儿抿抿嘴，道：“不管怎么说，让百姓回城是当务之急，我还指着雇用人力来修城补路呢，光用军士可不行。要不这样，双妹先去百姓藏身的地方张贴安民告示，明天我再亲自去走访一下。”
第二天，林儿安排好城中事务，就和寻阳、和其奴、慕容白曜等人一道，离开张掖城，向百姓藏身的山中去。
走到半路，就见双妹正飞奔过来。林儿忙问：“你贴的告示有用么？”双妹道：“乡民们对魏人的仇恨还是很大，一个告示似乎顶不了什么用啊。小姑，你还记得居延县的那个老儒李富吗？我在前面不远的小山下见到他了，要不我们去问问他吧？”林儿点头道：“嗯，这就去。”
五人这便来到双妹所说的山下。这是荒原上的一座小山岗，南坡缓北坡急，百姓都躲在南坡下面的密林中。自两国开战之后，他们已在这里待了一个多月。
林儿等人到时，乡民们正在念书，原来老儒李富时常教大家汉儒的经典，即使此时也不例外。晋人衣冠南渡后，儒学传承有很大一部分都来到了河西，这也是汉文化没有消亡的最重要原因。
林儿便招呼众人小心翼翼地在旁边坐下，等待课上完。
不多时，上课结束。李富回头时正看见林儿等人，忙过来见礼。林儿这才站起身来回礼，道：“夫子这些日子还好吧？上次在居延县走得匆忙，都没来得及打个招呼。”李富道：“小姑有所不知，这树林里哪有在家时舒服。可又有什么法子呢，两国要打仗，我们若是不跑，就只有被杀的命。”
林儿温言道：“夫子，我今天来就是想请大家回城去住呢。我们需要雇人力来修城墙，大家回去了也可以种地得生活，我们也才能收税维持军需。”李富道：“小姑你不是说笑吧？我前两天还听到张掖那里轰隆隆地响呢，这仗说不打就不打了？”林儿道：“打还是会打的，不过我可以向你保证，我们这只军队绝不会强占百姓任何一样东西，更不会杀害一个无辜百姓，这点你们只管放心。”李富将信将疑地道：“你真的能保证？你是那军中的大将吗？”林儿微笑道：“其它的事我不敢说，但这一件，绝无问题。那军中的大将是我阿兄，我说的话他一定听的。”
两人这边说着话，就有不少百姓凑过来听。这时，一个中年男子抢道：“你们北朝人的话我们凭什么相信？北朝人一向不老实的。”林儿道：“这位阿兄，依你这么说，北朝就没有好人了吗？”男子道：“那当然，北朝如果有好人，干吗还要来打我们？”林儿皱眉道：“两国交战，那是上头的人决定的事。北朝有那么多普通百姓，和诸位都是一样的，你怎么能一棍子全打死呢？”男子道：“那我管不着，反正北朝没好人，所以他们才要来打我们，我们也要还击！”
林儿心中一凛，这样的矛盾，的确是深藏在普通百姓内心中的，任凭她用什么言语，想来都无法说服他们。她回头看看己方诸人，寻阳一向腼腆，和其奴疯疯癫癫，双妹、慕容白曜都是习武之人，这次她竟一个能言善辩之士都没带来。她无奈地摇摇头，只好向李富告了罪，率众人离去。
回到城中，林儿一脸不忿地坐