气候寒冷，派去辽东的几路大军据说都是南方人，受不了北方严寒，又不熟悉辽东地形，仓促应战，才会接连吃败仗。只要军队守着卫城，不被卫奴带进密林峡谷里，应当没什么问题。”
从海岛归来后，他们跟随霍明锦，都没有再上过战场。其他人有的在塞外，有的在南边，这几年陆陆续续打了不少仗，从他们的信件中，京中的人能够知道一点战场上的事，但毕竟没有亲临其境，只能从战报推测大致情形。
他们对辽东不太熟悉。
霍明锦摇摇头，看着舆图，皱眉道：“海州卫城地势险要，易守难攻，卫奴久攻不下，确实打不进来……如果他们绕过防线呢？”
手指在舆图上轻轻一勾，绕了大半个圈，最后落在代表蓟州镇的点上。
众人目瞪口呆，无不骇然！
房里鸦雀无声，屋外蝉鸣蛙鸣此起彼伏。
李昌打了个哆嗦，“二爷，这不可能吧？”
如果卫奴果真绕过防线，从蒙古跨过长城，发动奇袭，那只要几天时间，他们就能打到京师脚下！
京卫都是一群混吃等死的软脚虾，怎么可能抵挡得住卫奴？
大夏天里，众人汗出如浆。
他们身经百战，比其他人更明白战争的残酷。
霍明锦眼帘低垂，眼底依旧平静无波，“确实不可能，不过不得不防。”
李昌咽了一口口水，“那……您要带着我们回战场吗？”
回战场？
霍明锦抬头，看着自己的部下。
从小就在军营里长大，他记得每一个人的姓名……只剩下这些忠心耿耿的兄弟了，其他人虽然也是他这几年带出来的，但随他南下抗倭、九死一生回到中原的，只有这十几个。
部下们回望着他，神情坚毅。只要他一声令下，他们随时可以奔赴战场。
“辽东暂时由徐鼎坐镇，不会起什么大乱子。”
霍明锦收回目光，轻描淡写道。
他们商谈很久。直到四更，部下们才陆续告退出去。
李昌最后一个走，霍明锦叫住他，扫他一眼，问：“你成亲了？”
这个问题问得莫名其妙，李昌挠挠脑袋，“二爷，我家小子都十岁啦！”
二爷不会是想送个美人给他吧？
“我家内人很贤惠，纳妾什么的……”
一句话还没说完，李昌又哆嗦了一下，二爷看他的眼神好可怕！
他嘿嘿几声，嬉皮笑脸，上前几步，“二爷，您有什么吩咐？”
霍明锦嘴角轻勾，“有事交代你去办。”
李昌瞪大眼睛。
一盏茶的工夫后，李昌走出屋子。
他表情古怪，步子虚浮，眼睛挣得老大，一副见了鬼的神情。
半晌后，他两手一拍：“我的妈呀！”
暗处守卫的锦衣卫听到他这么叫了一声，然后人一溜烟跑远了。
……
傅云英收到张道长的回信，他已经到了真定府，在驿站等朱和昶他们一行。
傅云章的伤还没养好，她决定过几天等他的伤口结痂了再出发。
翌日，她去了一趟大理寺，处理手头的公务。
因她要南下，其他事情暂且交给陆主簿。
众人都知道等她迎新君回来，势必要升官，而且是平步青云的那种，对她十分热情。
她请陆主簿帮忙，以良乡张氏一案为例，找出历年女子请人代为诉讼的卷宗，陆主簿虽然觉得没什么用，还是应下了。
下衙的时候，乔嘉驾车在宫门外等候。
她和身边不断找话题和她套近乎的同僚们拱手作别。
众人知道她平时只和堂兄傅云章同行，其他人不论关系疏远还是亲近，都不会同乘一辆马车。兵部尚书的孙子周天禄曾死乞白赖扒她的车，被她直接踢到车轮底下，差点轧伤腿。
这之后再没人敢和她同乘。
巴结的机会多的是，别和自己的腿过不去啊！傅家的马又高又壮，被踢一脚至少得躺一个月。
等其他人都散去了，傅云英掀帘上车。
先看到一角绣工精致的锦袍彩织襕边，男人腿太长，双脚勾着，还是占了很大空间。
霍明锦倚着车壁睡着了，大概是坐着睡不舒服，巾帽取下来了，只戴了玉冠，呼吸声绵长。昏暗中俊朗的脸依旧轮廓清晰，鼻梁挺拔，薄唇轻抿，线条透出点冷淡来。
傅云英没叫醒他，刚看到乔嘉的时候她就发现了，这辆马车不是傅家的，拉车的壮马皮毛油光水滑。
她示意乔嘉出发。
外面很安静，长街空旷，车轮轱辘轱辘滚过石板地的声音在大街上回荡。
车厢里竟放了几本书，她随意拿起一本，往后一靠，就着车窗漏进来的光线翻开看。
看了几页，一双手伸过来，没碰书，直接揽住她纤瘦柔韧的腰，手上一拽，把她整个人抱在自己腿上坐