众人都没有想到张文瓘，来济二人出身都如此不凡。最后孙处约自报姓名，他虽也是清河本地人士，但家世却是平平。
崔太太当下看向三人道：“你们一个个不是名门之后。也是知书达理之人，为何行止轻薄，居然来调戏老身的女儿。莫非是欺我崔家门风不严。”
张文瓘连忙道：“老夫人治家严肃，有冰霜之操。我等怎敢欺之。”
说到这里，张文瓘便将方才他与崔楚妃在院墙内外的对话，如竹筒倒豆子一般，一一说出。张文瓘口才还是颇为给便的，从三人述志到后来与崔楚妃搭话，一番话原委道得清清楚楚，众人仿佛听得和说书一般。
众书生听得这分明是一出郎有情妾有意的戏码嘛。崔太太听得怒火中烧，特别是她女儿那一句薄情年少如飞絮，顿时令她火噌地一下就冒起来了。而崔楚妃在内哑巴吃黄连，有苦说不出。自能苦道：“这下完了，这下完了。”
“此事我两位弟兄都可见证，并非是我一家胡言。”张文瓘朗声言道。
崔太太将拐杖一顿喝道：“住口，我女儿家乃是大家闺秀，怎可能做出此轻薄之举。你一派胡言调戏我女儿，信不信我奏到崔郡守那，革去你们三人今朝秋试的资格！”
此话一出，众士子都是一片哗然。
这是什么，这是赤裸裸的以权压人，崔太太故意点出崔郡守三个字，提醒众人清河郡郡守崔君素乃是崔家的人。你们这场官司又输无赢，你们这三头小虾米，还不快屈服于崔家的权势。
崔太太面色稍缓，眼下摆在这三位士子面前只有两条路，一是自承胡言乱语，二就是失去秋试的资格。不愁他们不就范。
崔太太却没有料到，张文瓘勃然道：“大丈夫岂可因此而废名，无缘秋试，即无缘秋试，但方才某说得话。句句是真，若有半句虚言，五雷轰顶。”
崔太太神色一变，见张文瓘如此毅然决然，心道自己倒小看此人的胆气，并非是恐吓可以办到的。崔太太又看向来济，孙处约二人道：“此人轻薄我女儿之事，你们没有参与，大可不必为了朋友义气，而失去了大好前程。你们的意思呢？”
崔太太一招不成，又来一招，她要孤立张文瓘，若是三人话语自相矛盾，那么就没有人听信张文瓘之言，自己女儿的名声也就保住了。
来济昂然道：“家父为了不失道义，亡于江都，在下不及先父十分之一，但也知道什么叫以信义立身，张兄方才之言，句句是真，某愿一力证之。”
“好，好，好！”崔太太连连冷笑，又是个硬骨头。她看向孙处约道：“他们二人乃世家之后，就算不读书进取，也足可安生，老身瞧你家境贫寒，寒窗苦读十年就是为了今朝吧，瞧你年轻有为，绛纱加身，如同拾芥，犯不着为了袒护你那调戏我女儿的兄弟，而一并失了前途。”
崔太太见孙处约一副谦和的样子，与张文瓘，来济二人的咄咄逼人截然不同，觉得他就是个书呆子，这样的人没什么主见，一恐吓就怕了，何况他的家世又不怎么样，只有就范一途。
孙处约上前，先是长长作揖，一躬到地。
崔太太见此人礼数如此周到，微微侧身言道：“不敢当此大礼。”
孙处约笑了笑道：“长者在上，岂能不以全礼。”
崔太太笑容满脸道：“你这人倒是有礼数，若是你敢将公道说出，老身对你也就不追究了。”
孙处约笑道：“多谢老夫人对晚辈的宽容，在下虽是家境贫寒，但也知圣人说过成仁取义，为了道义尚且性命皆可抛，功名利禄又何能比之。在下愿意证明两位兄长，所说之言，句句属实，绝无半点欺瞒。”
见孙处约如此傲骨，在场士子都是纷纷叫好。有人仗义言道：“崔太太，我们敬你们崔家是名门，但你也不能因为成全你女儿的名声，而毁了三人的前程。”
“是啊，我看这一幕下去，对崔小姐名声也是有碍，我看他们二人一问一答也是大有情意，不如崔太太让坏事变好事，成全他们二人，岂不是成人之美吗？”
崔太太怒极反笑道：“婚约之事，乃父母之命，媒妁之言，我崔家女子岂有不要脸面与你私定终身之说，你们三人枉费饱读诗书，实是不要脸的，铁了心要坏我女儿名声，我今日就将官司打上郡府！快，拿我的帖子，请崔郡守决断此事，尔等几人现在就给我拿下。”
崔太太一说，身旁崔家家奴就要动手。士子们一阵喧哗。
“慢着！”
这时一人突然出声喝止，众人看去不知堂内何时进来一人，而在垂帘后的李芷婉，看清那人容貌后，陡然目眶一红，心底无数滋味，百感交集。