/gt; 正牌的前国安部特工层电梯而下，放下门卡：“704退房。住得很舒服，多谢，请给我的会员卡积分。”
店长用对讲机吩咐七层的清洁人员上去检查设施，一面刷凌寒的青年旅舍卡：“这么多积分，可以兑换了。”凌寒正要拒绝，只听见对讲机里一阵惊呼，清洁人员显然听见了房间里还有人试图离开却走不掉，在疯狂拧门锁，直接摁动了警铃。凌寒也故作好奇地拎着西瓜站在门外看出警，却暗自把周遭一切动静都记在心里。没过多久，清洁人员拿着凌寒随身的极少行李下来：“先生忘了背包呀。”
凌寒道谢，慢悠悠地收拾好。警察带着跟踪人员下楼，问凌寒是不是认识他，凌寒专注地看着那张跟自己一样年轻的面孔，意味深长地摇了摇头。出门的时候，凌寒的余光能看见有人簇拥而上，隔十几步尾随，越追越近，远处街口停了一辆出租，没熄火的样子，司机低着头不知道干嘛。凌寒冲过马路，身后的两人跑起来，凌寒加速，身后人追得更快，甚至有人在跟对讲机说“目标，注意目标”。
这就是传说中的街巷追逐，可惜并没有太多人围观，凌寒只想上那辆出租车，身后的人却几乎抓到凌寒的衣襟。他加紧几步，眼看就到了车前，却完全没有留给自己开车门和呵斥“快开车”的时间——凌寒把半只西瓜剖面砰地拍在车窗上，司机几乎吓死，右手下意识就举枪——凌寒被尾随的人堵在车前，微笑：“叫姓牛的给我滚出来。”
13
阶段性胜利
离青年旅舍三个街口的茶馆里，凌寒跟服务员借了一把刀，娴熟地削去了西瓜最上一层，然后用勺挖着吃。坐在他对面的男人不过三十出头，长得却有五十岁，头发斑白了，麻布鞋麻布阔腿裤麻布衬衫，加上手腕上一串菩提，就像是从另一个次元空间里穿越来的，如果拎起来抖抖，还能收集到一层古老的灰尘。
“你手下都太嫩了。”凌寒吐瓜子，“跟踪不行，追击不行，撬门也不行，在哪儿受训的？”
“所以想请金舟先生出马。”
凌寒咀嚼着西瓜看着他。他毫不客气地自觉地拿了一颗荔枝剥皮，还敲敲桌子叫服务生：“再送一只烟灰缸来。”从来不和非自己一组的人共用器皿，这是他训练手下的规矩之一。
“我不是国安部的特工很久了，请叫我凌寒，亲爱的牛头。”凌寒霸道地把一勺西瓜籽折在对方的盘子里，牛头皱眉，然后终于展颜：“最近过得好吗？”
“很好。”凌寒自从0734之后就没有再见过牛头。他们是集训班的同学，后来分别做了队长，牛头辖机动四队，凌寒辖五队，一间大办公室中间加了隔音墙，每人半边，一张年末的嘉奖大通告，两人的照片在头版各占二分之一，是同事也是年少轻狂的竞争者，互压一头的感觉很高，输一场只是为了下次赢。凌寒离开国安部的时候悄无声息，牛头只是在某一天来上班的时候赫然发现隔音墙拆了，五队的人也归他，金舟从此只是记忆。
“这次的行动很小，我们只要一个人，活的。”
“国安部抓人，跟我有什么关系？我现在是边境集团军的人。”
牛头的嘴角动了动，沉默，吃一颗荔枝，吐核，凌寒吃西瓜，服务生远远看着——在计时收费的茶馆里对着吃水果，真不是什么好主意。终于是牛头先开口：“他可能会供出当年0734的部分细节，我知道你想报仇。”
凌寒差点儿被呛着：“我为什么要为自己失误找别人报仇？”
牛头怔住了，许久缓过神来：“你没在追踪k号？”
“喂喂……”凌寒指天花板，“你泄密，我没听见。”
房间里的气氛有点儿尴尬，牛头咳嗽了一声：“和你回来的人是……”
“如果你手下连这个都查不对，那真是丢尽五队的脸。”凌寒吮了一下勺子，笑得无比灿烂，“我真的不会再回国安部了。”
“你生为特工。”
“我有改变自己的权利，现在过得更好，我为什么要走回头路？”
牛头双手交叉在脑后抵在墙上，眯起眼睛看面前的人。他们曾经一起出任务，他知道凌寒对这个职业的狂热和爱。那时候凌寒的生命里只有使命和荣誉两个词汇，像个被洗脑的恐怖分子，专心致志，有时候牛头会觉得这种执着是可怕的，不仅仅是他会因凌寒的存在而失去单项奖金，而是他看不见凌寒的未来。这个人会变成什么样子？如果有一天，金舟失去了所有赖以生存的技能和环境，牛头不止一次设想这件事——他一定会自杀——凌寒被封闭了消息的时间里，牛头真的以为他死了，虽然向来喜怒不形于色的国安部长并没有丧子之痛。
凌寒给牛头看自己的军官证，告诉他边境的风物人情，讲江扬的魅力、慕昭白的幽默，还有林砚臣的温柔。牛头恍然大悟，凌寒从军官证背面抽出林砚臣的照片：“我信你，所以请记住这张脸，我和他在一起的时候，请勿打扰。”
牛头本希望用跟踪的方式激发凌寒身体里埋藏的特工因子，然后邀请他做完手里的任务，现在发现，这邀请永远不可能生效，他看见了凌寒的未来。如果一个特工能被看穿将来进行时里的言语和动作，就容易被敌人攻破，跌到国安部的价值排行榜最后一行去，而凌寒再也不是一个天才特工了，他的未来，任何人都读得出，明朗如白昼，说世外