“唉，后天就要南下，我怕我会死在战中啊！”
“这话怎么说？”
四十余岁的新卒举了举脚，说道：“荀君名门子弟，郡兵曹掾，一军之主，为我挑足上水泡，又令曲长给我取热水，让我烫脚。如此待我，我无以为报，只有以死相报了啊！”
这个新卒年岁大，不像那个二十来岁的新卒头脑简单，对荀贞给他挑水泡的目的是什么，他一清二楚。
还就不是为了让他在日后的战中敢死奋战！
虽然如此，尽管明知荀贞，但荀贞方才举止自然，毫无作假之处，与他说话，也是神情真挚，如发自肺腑。就像二十来岁那个新卒说的，荀贞这么尊贵的身份，“毫无作假”的给你挑水泡，就算明知是为了自己送死，也只能认了。所以，他叹气。
……
巡完诸曲，荀贞归帐。
刚到中军，才让刘邓等陷阵屯的军官回去休息，就有留守的亲卫来报：“荀君，来客人了。”
荀贞心中一动，想道：“莫不是？”问道，“什么客人？”
“从颍阴来的客人。”
荀贞顿时大喜：“现在哪里？”
“在帐中。”
“阿偃，你留在帐外侍卫。玉郎，你随我入帐。”
帐中坐了七八人。
荀攸、戏志才两人皆在，余下的一个是荀成，一个是原盼。
另外四人则是宣康、时尚、李博、史诺。宣康等四人是西乡三老宣博的弟子。在荀贞任北部督邮时，宣康、李博曾被他召入督邮院中，分别委为小吏。后来，荀贞辞官归家，不久后，他俩就被继任的北部督邮给辞退了。
见他入帐，诸人纷纷起身相迎。
荀贞快步走到原盼身前，握住他的手，说道：“原师！我这次南下，可谓万事俱备，就等你来了！”转顾左右，大笑道，“今原师至，我南下无忧矣。”
大前天，也就是操练的第一天，荀贞就遣人去颍阴，一个是给家里报平安，另一个便是去找原盼。原盼是太平道的信徒，对太平道那一套非常了解，对太平道的高层也很熟悉，有了他来相助，不但可做到知己知彼，如虎添翼，而且在合适的时候，也许还可以把他作为一个奇兵使用。
原盼惶恐下拜，说道：“今波才作乱，盼亦道中信徒，且与波才旧识，待罪之身，何敢当君此言？”
“诶！你和波才不同。要说相识，我也早就认识了波才，这阳翟城里认识波才的人更多了去了。这不算什么罪过。月前，陈牛欲在西乡作乱，原师斩其首，夜驰繁阳亭舍告其贼事，这是大功啊！原师，我来阳翟前已将你的这件大功告诉了颍阴县君，县君说要对你lùn_gōng行赏！”
宣康插口说道：“荀君不知，县君已经赏过原师了。”
“赏了什么？”
“任用原师为西乡乡佐。”
荀贞说道：“才给了一个西乡乡佐？太轻，太轻。原师，你放心，待此次南下破贼之后，我必将你的功劳再禀与府君，别的不敢说，怎么也得辟师一个西乡有秩！”
“今应君召来，非是为郡府赏赐，盼只望能减轻一些盼的罪过。”
原盼这话是实话，他虽有杀陈牛、传警讯之功，但他也是太平道的信徒，且在西乡的道众中很有名望，是个“知名道徒”，等朝廷平息贼乱之后，肯定会搜捕天下太平道信徒，他很担忧到时会牵连到他。
“原师是一人来的？”
“盼接到君之手书后，知君召盼必是为破贼，盼老而体衰，恐不能为君出力，所以从本里的子弟中选了五十人随从前来。”
原盼里中的里民全是太平道的信徒，也就是说，他带了五十个太平道的信众来。荀贞喜道：“好！好！甚好！这五十人现在何处？”
戏志才答道：“已经安排住下了。”
“我昔在繁阳亭，得原师之助甚多，他的子弟我都认识，是我的故人，志才，不可轻怠！”
“是。”
荀贞注意到在原盼脚下放了一个布囊，问道：“此为何物？”
原盼将囊解开，里边是一堆金饼。
荀贞愕然，说道：“这是？”
他知原盼里中甚穷，这些金饼肯定不是原盼的，只是不知是从何而来？原盼答道：“荀君，还记得刘翁么？”
“怎不记得！”
荀贞任繁阳亭长时，越境夜击贼，驰救的就是刘翁。
原盼说道：“这些金饼就是刘翁送给你君的，总计二十金。刘翁说，他年老了，家中子侄也多死在上次的贼患中，不能助君，只能送些钱财为君壮行。”
荀贞甚是感慨，接过布囊，说道：“上次贼患，刘家几乎被火烧为平地。这二十金，怕是刘翁倾家所有了！”
原盼说道：“不错。我听说，为凑这二十金，刘翁把家中的田地都变卖了大半。”
世上有两种人，一种是恩将仇报，一种是知恩图报。刘翁是后一种。自离西乡后，荀贞很少再与刘翁相见了，没想到在这个时候，他却送了二十金来，感慨良久。帐中诸人亦赞叹不已。
荀贞把布囊交给辛瑷，让他先收好，顾盼帐中，笑道：“都站着做甚么？快坐，快都坐下。”
诸人按宾主落座。
荀贞笑对宣康等四人说道：“叔业、子元，你们也来了？”
“君遣人赴西乡召原师，夫子知