大明天启六年正月二十三日正午，建奴从四个城门向宁远城发动了猛烈的攻击。
一队队建奴骑马纵马奔驰，向宁远城冲来。
袁崇焕大笑，道：“建奴昏了头，居然派骑兵攻城。将士们，你们立功的时候到了。”
城上的将士哄然应喏，各拿弓弩朝城下的建奴骑兵瞄准，只待建奴骑兵到离城墙三十步的位置就开弓放箭。
刘小三是一名普通的宁远士兵，月饷很少，只够他一个人的花销。听到建奴骑兵攻城，他的心思活动了。蒙古鞑子拿建奴的人头来领赏，每颗人头是十两银子。如果自己拿到建奴的人头，十两银子肯定跑不了。自己在战斗中干掉两个建奴，那就有二十两银子的赏格，娶老婆的钱就有了。他把弩握得紧紧地，瞄准了一个大喊大叫的建奴，心里说道：“过来呀，银子快点过来呀。”
可惜城墙上的将士空欢喜了一场，建奴骑兵并不欺近，离城墙五十步时就开弓放箭，一波又一波的箭雨向城墙上的守军抛射过来。
建奴的弓箭并没有瞄准，但这种无差别的抛射使守军糟了殃，刘小三身边的士兵猝不及防，纷纷倒地，哭嚎惨叫。而他的伍长更惨，一只箭从他左眼进去，后脑出来，伍长连哼都没哼一声就死了。
刘小三吓得手一扣扳机，弩箭“嗖”地一声飞了出去。本来大明弓弩的射程就不如建奴，这一下又没瞄准，弩箭插在离建奴足有十步的位置。
城墙上此刻万箭齐发，但箭支不是没有命中敌人，就是虽然命中敌人，却没有带来任何的杀伤。没办法。谁让大明的弓弩不如建奴的弓弩射程远呢？
这一轮对射，城墙上死了十七个士兵，伤了二十九人，而建奴只有一名骑兵胸前插着大明的箭回去了，看他那神气活现的样子，伤也重不到哪里去。
正在墙上指挥士兵战斗的袁崇焕差点被流矢射中。幸亏一名亲兵把他往边上推了一把，这才幸免于难。可是这名亲兵的太阳穴却被那支箭射中了，当场死亡。
袁崇焕双目赤红，大吼道：“持盾兵上前，护住弓箭兵。弓箭兵不要再放箭了，等待战机，建奴没到射程之内，不许放箭。”
“炮手呢？炮手呢？”总兵满桂大喊道，“被射死了吗？”
炮手即使在大明也是珍稀保护动物。有专门的盾牌手保护，一点事也没有，他们慌忙应喏。
“没死就给我点炮，轰死那帮狗｜娘｜养的。”
炮手们往炮筒里倒进火药，然后把实心炮弹填了进去。一名炮手用自己脖子上的火绳把引线点燃，所有的炮手都一偏头，用双手捂住耳朵。只有盾牌手泰然自若，他们早有准备。已经用棉花把耳朵塞住了。
“轰”的一声巨响，实心炮弹带着复仇的怒火向建奴直冲而去。
那名胸前插着一支羽箭的建奴士兵正在盘算着这支羽箭能给他分配几名抢来的大明女子和多少财物。炮弹就呼啸着击中了他。他哼都来不及哼一声，和他的马一齐变成了肉泥，再也分不出哪里是人肉，哪里是马肉。不过没事，反正他就是一只双手沾满大明百姓鲜血的畜生，现在他的肉和畜生的血肉混在一起。也没有辱没他。
炮弹砸到地上又弹跳起来，这次把一名士兵从马砸了下来，口吐鲜血，眼见不活了。后面的骑兵来不及停住，马蹄踩在他的头上。连眼珠子都踩得暴了出来，虽然死得难看，但总算是解脱了，不用哭嚎半天才死。
因为是俯射，炮弹只弹跳一次，就跳不起来了，但这不妨碍它在地上高速滚动，又砸伤了四匹马的马蹄。战马惨嘶一声，倒地不起。马上的骑士也惨叫着从马上摔下，后面的马直接从这些掉在地上的士兵身上踩过，把士兵踩得稀烂，一匹踏过士兵的战马提起马蹄时，上面甚至带着一段长长的冒着热气的肠子，是谁的肠子，大家不问可知。
炮手们放完炮后，仔细地观察这一炮的战果，看到一炮打死六个建奴，齐声欢呼起来。一名炮手高兴地嚷道：“一炮六个，就是六十两赏银，咱们四个炮手，每人可以分十五两银子。”
满桂冷冷地说道：“两个，炮弹直接打死两个，建奴自相践踏的不算。”
炮手嘟嚷道：“真小气，不是我们放炮，他们会互相踩踏吗？”
满桂怒不可遏，道：“如果你们去把建奴的人头拿来，多少个都算。朝廷可是论人头的，没有人头，说破大天也没有赏格。你们这些赏格都是我们从牙缝里抠出来的，还不知足。”
炮手这才安静下来。建奴骑兵的速度很快，已经离开了虎蹲炮的射程。
满桂又大喊道：“红衣大炮炮手呢？轮到你们了发威了。”
红衣大炮是明朝从外国购买来的大炮，也有不少是大明工匠仿制的，有效射程400步，最大射程大约有1300步。
红衣大炮手应了一声，开始装填火药和炮弹。
“轰”的一声，又一枚实心炮弹向着建奴飞奔而去。
这枚炮弹的杀伤力比刚才的虎蹲炮发射的炮弹的杀伤力还大，直接杀死了4名骑兵，击伤6匹马的马腿，导致5名建奴骑兵被自己人踩死。幸运逃生的那个建奴非常机灵，掉下马来以后，立刻向旁边翻滚，避过了自军的马蹄。
当然这次红衣大炮炮手计算战功时，只算他们杀敌4人。
奴儿哈蚩气得直跳脚，这次只是一次佯攻，为内应打开城门制造机会，却一下子死掉了15个建奴勇士，