众人见刘援朝还在死撑，并不打算放过他。这群顽主压根儿就没有得饶人处且饶人的雅量，倒是一贯认真贯彻落实伟大领袖“宜将剩勇追穷寇”的指示，从来是石击破底船、痛打落水狗。朱世军正待开腔，却被薛向挥手拦住：“援朝，你要当兵了，这是大喜事儿。你请客吃饭也是应该的，只是你请客总不能落下三哥我吧，我和小晚三个说好，等他们放学后，去给他们买衣服，爽你的约好说，爽了小适的，她闹起来我可受不了。”
刘援朝知道薛向这是在给自己递梯子，他自然就顺坡下驴了，他可没有什么不好意思的。刘援朝边摇头便叹息，好似自己吃了什么大亏，故作惋惜地道：“唉，真是可惜了，好吧，大家迁就下三哥，改天我一定补上。”
他这副倒驴不倒架的惫赖模样，让众人看得心头火气。没办法，薛向开了口，他们不好再纠缠不放，只是心里暗暗咬牙：这事儿没完，回头一定吃得丫肝儿颤、胆儿寒。
七人吃吃喝喝，说说笑笑，兴致极高，直到小晚和小意来叫小适起来上学，方才停下。小家伙睡得正香，神态安详，小鼻子里时不时冒出小泡泡。小家伙突然被薛向叫醒，心里老大不高兴，哼哼唧唧不肯起身，小身子在薛向怀里扭来扭去，好一阵撒娇，然后又逼着薛向签下若干不平等条约并答应自己以后晚上和他睡一块儿，方才展颜，蹦蹦跳跳的和哥哥姐姐上学去了。
酒已饮尽，菜已吃残，不，是吃完。本就不大的三个盘子被吃得颗粒不剩，只余下碎末。这些碎末不像汤汁，可以用来拌饭。这些碎末用筷子根本夹不起来，总不至于端起盘子往嘴里倒吧，那得多丢份儿。桌上摆了四五个酒瓶子，不光李红军带来的茅台被喝光，雷小天几个带的酒和薛向清晨买的也一并被一扫而光。
酒足，饭饱，话尽。几个家伙抬脚就想溜,薛向早知道他们的习性，出声叫住，朝一桌的狼藉努努嘴。几个家伙不得不停下来，帮着薛向打扫战场。人多力量大，用在这里是合适的，几分钟功夫，战场就被打扫干净。几个家伙摇晃着肩膀出了薛向家门，回家睡午觉去了，只有康桐留了下来。
薛向和他们六人都是顶好的兄弟，可谓是意气相投，肝胆相照，可要说到谁对薛向最忠心耿耿，还得数康桐。康桐的爸爸康铁柱是原215师的，抗战时期就是主力团团长，55年挂衔中将。康铁柱沾老师长的光，军旅生涯一帆风顺，65年就做到了大军区si令员，可惜花红难久、好景不长。随着老师长的坠机，军队上下也是一番整顿，康铁柱的职务就被拿掉，再后来领袖一声批老师长的令下，康铁柱瞬间被打落凡尘，遭受牢狱之灾。康铁柱这一进去就再没音讯，两年后，才通知家里来领尸首，康桐的妈妈一时经受不住打击，寻了短见。
康桐还有两个姐姐，大姐康美凤60年就远嫁琼岛，男方也是军中将领，康铁柱死后，康美凤也多次来信要康桐姐弟去琼岛，康桐脾气倔强，死活不愿去过寄人篱下的日子。康美凤奈何不得这个幼弟，也只好由他。康桐不去，他二姐康美枝自然也去不成，康美凤无奈只得每年来京城看望康桐姐弟。康美枝现在棉纺厂做工，康桐的家就在棉纺厂家属区的筒子楼里。
薛向和康桐相遇也是偶然。那是两年前，薛向几个正在北海溜冰场戏耍，滑得正在兴头，不远处突然一片混乱，薛向几个滑到近处，见几个大个儿正围着一个小个儿拳打脚踢。这种事情，在北海溜冰场哪天不上演几出，他可没心思去管。看了一会儿热闹，他渐渐看出点儿意思，挨打的小个儿双手护着头，蜷着身子任他们揍，死活就是一声不啃，不反抗，不喊疼，不求饶。薛向见这小子是个人物，颇合自己脾性，就出了手。薛向这一出手，就没别人什么事儿了，几个大个儿滚了一地，人人脸上鼻青脸肿。
被救的小个儿自然就是康桐。康桐幼年家里遭逢巨变，就养成了个沉默寡言的性格，除了薛向，就是和雷小天几个也说不上几句话。后来薛向带着康桐慢慢地融入了他们这个小圈子，康桐性子才稍微开朗了些，但还是稍显冷硬。雷小天几个也渐渐习惯了康桐这个冷冰冰的性格，该开玩笑还是照开，你理不理又是另外回事儿。好在康桐性子虽然冷淡，可是为人极讲义气，每次打架总是冲锋在前，撤退在后，雷小天几个对他也是极为服气。
薛向家里没有大人，且面积宽大、房屋众多，渐渐就成了这帮顽主的集中营。谁被家里骂了不愿归家，就在薛向家里困上一晚，谁没饭吃了，也是到薛向这儿凑合一顿。康桐对薛向家最是依恋，只要他二姐康美枝上夜班，他就睡在薛向家。跟那个筒子楼相比，这里更让他觉得温暖。在薛向“躲避”小晚三个的时候，康桐更像这个家的兄长，家里有什么重活脏活也多是他抢着干了，从没有让小晚出声。今天之前，康桐就是这个家里的第四成员，排名更在薛向之前。
“小康，你有什么打算，总不能一直这样晃悠下去吧。”薛向抽了口烟，问道。
康桐靠在椅子上，手里拿了两个酒杯，在手掌里转来转去，仿佛握着两颗铁胆，头也不回的道：“你去哪儿我去哪儿，你要是读大学，我就给你看家。”康桐的话很短，说得却很坚定。
薛向见康桐这个态度，知道不好规劝。其实薛向自己也不知道怎么安排康