“副相，对于云县和各地奏报之事，觉得应该如何处理？”
“公主。”回答的是千砾，“臣愿往云县，查看疫情，救治病人。”
“师兄……”两个字在唇齿间停顿许久，忻云萱终究没有叫出声，慢慢转过身，面向一众朝臣，正色道：“云县疫情不容耽搁，眼下最紧迫的是，辛家药铺关门，大量药材缺乏，有什么法子能最快收集药材？”
看着底下缄口不言的朝臣，忻云萱觉得讽刺不已，一个以医立国，以药传世的国家竟然在疫情发生的时候缺乏大量救命的药材！
“公主，邻近抚州、合县上旬同样遭受暴雨侵袭，也有发生疫情的可能。”
“公主，臣以为，从莱州征集最为妥当。”
“公主，不如去求求辛相？”
“公主……”
所有朝臣像猛然醒悟般，开始纷纷谏言。唯有千砾和高領沉默着。
一片喧嚣中，忻云萱继续问：“那又该如何应对各地的罢市呢？”
“臣认为，先让各地州县属官稳住形势，然后劝阻他们继续罢市。”
“公主，臣以为劝阻安抚不是上策。直接下达谕令，着令他们开市。”
“这样不妥，那些罢市的商家为何这样，你我心知肚明，这种威压的方式可能适得其反。”先前谏言的朝臣沈聿极其不赞同。
“适得其反总比白费力气强，你那样温和的方式能让他们放弃罢市？”
“您可能误会我的意思了。人所皆知，商人重利，无利不成盟。若是继续罢市，没有得到相应的利益，反而有可能带来灭顶之灾，他们还会继续如此吗？趋利避害是人的本性，他们不会因一时之利甘冒巨大的风险。从内部分化，各个击破，彻底毁掉罢市的松散联盟。臣以为，这才是上策。”沈聿言辞激昂，神色却淡定，嘴角还带着一抹笑。忻云萱微微侧目，心中开始思量。既而，沈聿面向忻云萱，躬身施了一礼，“公主，不妨派人到各地有名望有影响力的商家去走一趟，稍稍透露一下如今的局势，晓之以情，或许他们就会明白过来。罢市之难自然就能迎刃而解。”
忻云萱沉默片刻，道，“沈编修，果真认为此计可行？”
“正如臣先前所言，利益的交换，是商人之间不言而喻的法则。因此，臣认为，可行。”
沈聿不知，忻云萱所忧虑的并不是这个。她所担忧的是，观如今忻宁局势，在许多人眼里，辛家才是现在或者将来能带给他们更多利益的人，而不是如今岌岌可危的忻宁皇室。
忻云萱盯着沈聿看了半晌，道：“既然如此，即日起，沈聿迁抚州巡按，罢市之事全权交于你，务必从速解决。”
勉正殿的灯火一夜不曾熄灭，忻云萱和千砾也一夜未眠。千砾昨夜就想启程去云县，因为议事议到极晚，忻云萱担心，他也就留了下来。恍恍惚惚间，已到了第二日。千砾敛身告退，还未走出殿门，就听背后有忻云萱的声音传来，“师兄，云县最近动荡，疫情不知如何，你……不要让我担心你。”
千砾浅笑，微低的面容上漾着温柔的神情，轻声道：“放心，我是你师兄。”
忻云萱脸上终于有了一丝柔和，眼眶内泛出氤氲的水色。明明你我并不曾朝夕相处，明明是我拖累你，明明因为我你才陷入了这诡谲的漩涡中？你怎么能一个字都不说，不怨，不恨，安安静静帮我处理国事，沉默地站在朝臣中间，看着我从慌乱到熟稔，渐渐掌控大局。而你就像兄长一样，站在一旁微笑。师兄，终有一日，我会成全你的痴，让你做个自在的医者。忻云萱在心底暗暗发誓。
一日匆匆已过，转眼又到深夜。
忻云萱只身一人裹着黑色披风急速走穿过一座座宫殿，直到在一座靠近城墙外围的宫殿前停下。宫殿在忻宁皇宫千千万万宫室中并不起眼，甚至有些破败，应该荒废已久。但是此刻，殿内却有微弱的光线透出。
约一盏茶后，忻云萱从殿内出来，悄悄沿着来路返回。
深深禁宫，从来难由外人窥测，但其中多少秘密，一夕一夜间便可牵织成网。
此时，无人知道，忻云萱今夜为何会去那处偏僻的宫殿，正如所有人也不会提前得知，不久后的一场夜宴，会改变许多人的命运。
☆、夜宴前夕
三日风云变幻，在所有事情未尘埃落定之前，没人知道最后的结局。
七日又三日，忻宁依旧动荡。
而忻宁的冬天，恰在这时，伴随着危机与纷乱准时到来。
云县疫情一夜之间开始蔓延，邻近地方未能幸免，皆受波及，范围之广竟几乎占了忻宁西南全境，各地相继上奏，因为粮食与药材极其短缺，已有许多人死亡，还有更多人徘徊在死亡边缘，请求公主立即有所决断。
各地罢市引发的混乱此起彼伏。因云县疫情范围逐渐蔓延，一时谣言四起，少数商家趁机大肆哄抬粮价，富者大量囤积粮食，贫者争抢不过，围堵在各地州县衙门，久久